「早く死んでくれ！」財産を狙う息子夫婦に突き飛ばされた夜、私は全てを整理して家を出た。数週間後、2人は一円も相続できず絶望の淵に【シニアの決断】【60代以上の方へ】
小島尾さん78歳は何かがおかしいと感じ ていた。毎朝の慣れ下しんだ関節の痛みで はなく、心の中の奇妙なのもさ、記憶に 薄い霧りがかかったような感覚だった。 そしてなぜなぜ夫婦が親切に入れてくれた お茶が下の奥に普通とは違う渋みを残すの だろうか。皆さんチャンネルにお帰り なさい。東京の下町にある古い住宅街の 一角で小島佐尾は長年住み慣れた木造に 買い立ての家で1人の朝を迎えていた。 午前5時15分目覚まし時計がなる前に 自然と目が開く。これは何十年も続く習慣 だった。薄暗らい寝室でこは天井の木目を 見つめながら今日という1日が始まること を静かに受け入れた。関節円で変形した指 をゆっくりと動かしてみる。右手の人差し 指と中指の第2関節が特にひどく晴れて おり、朝の冷え込みがそれを一層痛ませる 。でも痛みは彼にとってもや古い友人の ようなものだった。鋼鉄工場で40年間 働き続けた少子であり、誇りでもあった。 こは慎重にベッドから起き上がった。腰に も鈍い痛みが走るが、急がず焦らず体の声 を聞きながら動く。1000年代に向かう 途中、仏壇の前で手を合わせる。妻の写真 が微笑みかけているような気がした。 さよ子、今日もよろしく頼みますと小さく つぶ。洗面を済ませ灰色の作業に着替える 。この作業ももう何年来ているだろうか。 生地は薄くなり、所々に小さな穴も開いて いるが、まだまだ使える。物を大切にする のはこうの信念だった。鏡に移る自分の顔 を見る。頬はこけ、学は深いが刻まれて いる。紙は真っ白になったが、離発点で月 に1度きちんと借り上げてもらっている。 裏庭に出ると秋の冷たい空気が肺を満たし た。小さな炎では9月に植えた白菜と大根 が順調に育っている。こは腰を鏡頭丁寧に 雑草を抜いていく。父に触れる感覚が心を 落ち着かせてくれる。これは妻のさよ子が 生前好きだった作業でもあった。彼女が 亡くなってから3年、こは彼女の分も含め てこの小さな畑を守り続けている。30分 ほど庭仕事をした後、台所で朝食の準備を 始める。電気炊飯機で炊いたご飯をい、 昨夜の残りの味噌汁をこ鍋で温め直す。 おかずは直家製の白菜漬けと近所の スーパーで買った小さな塩酒の切り身。 湿素だがこにとってはこれで十分だった。 1人で食べる朝食は静寂に包まれている。 の針の音、外を通る自転車の音、遠くから 聞こえる電車の音。こはゆっくりと咀嚼し ながらこれらの日常の音に耳を傾ける。 さヨ子がいた頃はこの小さな食卓も会話と 笑い声で満たされていた。彼女の作る 卵焼きの甘い味、朝のニュースについての 彼女なりのコメント、今日の予定について の相談。全てが懐かしい記憶となってこの 心に温かさと同時に寂しさをもたらす 朝食を負え食器を洗っている時こは軽い 目舞いを感じた。立ちくらみのようなもの だがいつもとは少し違う。頭の中に霧りが かかったようなぼんやりとした感覚が残る 。年のせいだろうかと思いながらシクに手 をついてしばらく休む。午前8時半を過ぎ た頃、リンカの斎藤さには先に現れた。 彼女はこうよりも3歳としただが、はるか に元気で活動的だった。小島さん、 おはようございますと明るい声で挨拶する 。こは手を上げて答える。はえさんは毎朝 に輪に出て花の手入れをするのが習慣で、 その際にこうの様子も気にかけてくれてい た。は顔色が良くないですね。体調は いかがですかと春江さんは心配層に尋ねた 。こは大丈夫だと答えたがさんの表情は 晴れない。彼女はこうの様子の微細な変化 にも敏感に気づく人だった。何かあったら すぐに声をかけてくださいねと言って自分 の家に戻っていく。午前9時を回った頃 玄関の引き度が開く音が聞こえた。 さん、おはようございますという女性の声 。息子の両兵と嫁の越子だった。こは今で 2人を迎える準備をした。両平は50歳に なったばかりだが、最近は吹け込みが 激しい。中小企業の営業マとして働いて いるが、成績は思わしくない。スーツの 記事は安物で肩の部分が少しほれている。 ネクタイの結び方も雑で全体的に疲れきっ た印象を与える。顔はふっくらしているが 、それは健康的な肉好きではなく、運動 不足と不規則な生活の結果だった。越子は 48歳両平の妻でスーパーマーケットで パートタイムの仕事をしている。痩せた 体型で顔にはファンデーションを熱く塗っ ているが、それが帰って疲労と年齢を 際立たせている。広角の下に小さなほが あり、笑うとそれがより目立つ。今日の 彼女はいつもより化粧に時間をかけている ようでわざとらしく明るい口調で話して いる。お父さん、お元気でしたかとエ子は こうの前に座りながら尋ねた。その声には 普段には泣いた東音があり、まるで演技を しているようだった。両兵は無言で オレンジの入った安っぽいビニール袋を 仏壇の前に置いた。その動作にも以前の ような心のこもった感じはなかった。こは 2人の様子にかつかな感を感じながらも 息子夫婦を歓迎した。久しぶりだな。元気 でやっているかと尋ねる。両兵え。 まあまあですと答えたが、その声には活気 がない。仕事のことや近況について聞いて も両兵の返事は曖昧でどこか心こにあらず といった様子だった。越子はすぐに 立ち上がり、お父さんお茶をお入れします ねと台所へ向かった。いつもならこが自分 で茶を入れるのだが、今日の越子は積極的 だった。台所からはよかす音、茶バを キュースに入れる音が聞こえてくる。その 間両平は携帯電話を見ながら時々息をつい ていた。こは息子の様子を観察しながら 何か話しかけようとしたが、両兵は明らか に会話を避けているように見えた。不の間 に思い沈黙が流れる。越子が戻ってきた時 、手には湯の立つキュースと上等な湯みが あった。 これらの湯みはコトさヨ子が結婚日に買っ た大切なものだった。普段は来客用に しまってあるのに、越子がなぜそれを使っ たのかこうは疑問に思った。お父さん、 これは新しいお茶なんですよ。健康に良く て特に安心効果があるんです。よく眠れる ようになるそうですとエ子は説明しながら こうの前に湯みを置いた。 という言葉を彼女は普通より強く発音した 。まるでその言葉の意味をこうに印象 付けようとしているかのようだった。こう はお茶を手に取り香りを確かめた。確かに いつものお茶とは違う。より複雑で少し 薬草のような匂いがする。一口飲んでみる と苦みが強く後味に何とも説明のつかない 渋みが残った。でもレツ子が健康に良いと いうのだからそういうものかもしれない。 息子夫婦の気遣いに感謝の気持ちが湧いた 。ありがとう。体に良いなら飲んでみよう とこうは言った。越子は満足に微えんだが 、その笑顔は目元まで届いていない。両兵 も少し表情を緩めたが、すぐにまた携帯 電話に視線を戻した。しばらく世間話が 続いた。天気のこと、近所で起きた小さな 出来事、テレビで見たニュースのこと。 しかしどの話題も表面的で以前のような 中族らしい温かさがない。こは会話を続け ながらも胸の奥に漠然とした不安を感じて いた。その時子が突然真剣な表情になった 。お父さん最近は物騒な世の中ですよね。 キスや詐欺も多いし、高齢者の方が狙わ れることも多いんです。通帳やはちゃんと 安全なところに保管されていますかと彼女 は尋ねた。その質問は自然に聞こえるよう に練習されたもののようだった。越子の声 には微妙な緊張があり、この反応を注意 深く観察している様子が伺えた。皇は眉を 潜めた。なぜ突然そんなことを聞くのか 理解できなかった?ああ、そういうことは 心配いらない。ちゃんと安全なところに しまってあるからとこうは答えた。越子は 微縁だが、その笑顔には満足していない 様子が見て取れた。彼女は両平と視線を かわした。両平が口を開いた。父さん、 もしよろしければ銀行のカードやそういう 大切なものを僕たちに預けませんか?毎月 年金を引き出して現金でお持ちしますから 。父さんが銀行まで歩くのも大変でしょう 。万が一のこともありますからと両平は 提案した。この胸に警戒心が芽えた。確か に銀行まで歩くのは以前より大変になった が、まだ自分でできないほどではない。 なぜ夫婦がそこまで心配するのか、その 真意が測りかねた。いや、まだ自分のこと は自分でできる。心配してくれるのは ありがたいが大丈夫だとこうは断った。 両平と越子は再び視線をかわしたが、それ 以上は幼かった。ただ空気に微妙な緊張が 生まれたのをこうは感じとった。その後も 1時間ほど3人は当たり触りのない話を 続けた。でもどの話題も心のこもってい ない義務的な会話だった。こは途中で強い 眠気を感じ始めた。まだ午前11時頃だと いうのにまぶが重くなってくる。これは 普通ではない。いつもなら昼食の後まで 眠くなることはないのに。お父さんお疲れ のようですね。無理をしないでゆっくり 休んでくださいとエツ子は優しく言った。 でもその優しさの裏に何か別の感情が隠れ ているような気がした。こは眠気と戦い ながらなんと開識を保とうとした。両平と エツ子は昼前に帰って行った。玄関で エツ子は振り返り、また来週お邪魔します ね。お体をお大事にと言った。は手を振っ て見送ったが、胸の中のモヤモヤした感覚 は消えなかった。その日の午後は異常な 疲労感に襲われた。普段なら庭をしたり 近所を散歩したりする時間だが、体がなり のように思い、ソファに座ったまま知ら ないうちに眠り込んでしまった。夢の中で も何か得体の知れない不安が突きまとって いた。夕方目を覚ました時、こは自分が どれくらい眠っていたのか分からなかった 。時計を見るとご心じを回っている。 こんなに長時間昼寝をしたのは久しぶり だった。頭がぼんやりして現実感が薄い、 まるで深い水の底にいるような感覚だった 。翌日の朝甲の体調はさらに悪化していた 。いつものように5時半に目は覚めたが、 起き上がるのに時間がかかった。頭が重く 思考がはっきりしない。庭に出てもいつも のように集中して作業することができ なかった。雑草を抜こうとしても手の動き が鈍くすぐに疲れてしまう。朝食の準備を している時、こは何をしようとしていたの か忘れてしまった。味噌汁を温めているの を忘れて危うく子が思想になった。こんな ことは今まで1度もなかった。こは自分の 記憶力に不安を感じ始めた。リ家の春江 さんが心配そうに様子を見に来た。小島 さん、昨日から顔色が悪いようですが、 どこか具合でも悪いんですかと彼女は尋ね た。は年のせいかもしれないと答えたが、 はえさんの心配そうな表情を見て自分が どれほど衰えて見えるのかを実感した。 はえさんは煮物の入った小さなタッパーを 自散していた。1人暮らしは大変でしょう から少しでも楽をしてくださいと言って それをこうに手渡した。あえさんの温かい 心遣いがこの心に少しの慰めをもたらした 。その日の夕方こは再び強い眠けに襲われ た。夕食の準備をしようとしたがキッチン に立っているのがやっとだった。結局春江 さんがくれたと簡単なおにぎりで夕食を 済ませ早めに床に着いた。しかし夜中に何 度も目が覚めた。喉が異常に乾き、頭が ぼんやりしている。トイレに起きた時、 廊下でふらつき、壁に手をついて支え なければならなかった。これは明らかに 普通の廊下現象ではない。何か別の原因が あるような気がしたが、それが何なのか 分からなかった。次の数日間、皇の症状は 悪化の一等を辿どった。記憶が曖昧になる ことが増え、時には自分がどこにいるのか 一瞬分からなくなることもあった。庭仕事 はほとんどできなくなり、家事も最低限の ことしかできない状態になった。はえさん は毎日のように様子を見に来てくれるよう になった。彼女はこの急激な変化に大きな 不安を感じていた。病院に行った方がいい んじゃないですかと進めたが、こは片くに 拒番だ。病院に行くほどのことではない。 ただの疲れだと言い張った。1週間後の 日曜日、再び両平と越え子がやってきた。 今度は夕食も一緒にしようと言って スーパーで買った相材を自賛していた。こ は体調が優れなかったが息子夫婦の行為を 無限にするわけにはいかなかった。越子は 前回と同様に新しいお茶を入れてくれた。 お父さん、この間と同じお茶ですよ。体調 が良くないようですから、しっかり飲んで くださいねと彼女は言った。こは今度も 同じ違和感を覚えたが、何も言わずに飲ん だ。夕食の席で両平と越子はこの様子を 注意深く観察していた。お父さん、最近お 疲れのようですね。1人での生活が大変に なってきたんじゃないですかと。子は新層 に行った。こはそんなことはないと答えた が、実際に橋を持つ手が震えており、食事 に集中することができなかった。両平と 越子はその様子を見逃さなかった。やはり 僕たちに任せてもらった方がいいと思い ます。通帳の管理だけでも僕たちにやらせ てくださいと両平は再び提案した。今度は 前回よりも強い口調だった。 こは再び断ったが、その声には前回ほどの 力強さがなかった。両平と越子は諦めた 様子を見せたが、内心ではこうの衰弱ぶり に満足している様子が伺えた。食事が 終わるとこはこれまでにない強烈な眠気に 襲われた。頭がぼんやりとしてまぶを開け ているのが困難になった。すみません。 少し横になりますと言ってよろと寝室へ 向かった。両平と越え子はお疲れ様です。 ゆっくり休んでくださいと声をかけたが、 その声には霊端差が混じっていた。こは 布団に入るとまるで意識を失うように深い 眠りに落ちた。普段なら夜中に1度は目を 覚ますのに、今夜は意識が完全に途切れて しまったかのようだった。しかし深夜2時 頃異常なほどの喉の乾きで目が覚めた。口 の中がカラカラに乾いており、下が ヒリヒリといたんだ。これほど深く眠った 後に中途覚醒するのは珍しい。こは頭が ふらつく中なんとか起き上がった。寝室の ドアを静かに開け、台所へ向かった。廊下 を歩いていると今から小さな話し声が 聞こえてきた。両平と子がまだ帰ってい ないのかとこうは思った。時間を確認する ともう午前2時を過ぎている。なぜこんな 時間まで2人がいるのだろうか。こは足音 を立てないように今のドアに近づいた。 ドアは少し開いており、隙間から2人の姿 が見えた。両兵はソファに座り、越子は床 に座り込んでいる。2人とも昼間とは全く 違う表情をしていた。越子の声が聞こえた 。私今度は睡眠薬の量を増やしたのよ。 それなのにまだあの頑固じいさんは通帳を 渡そうとしない。このままじゃいつになっ たら手に入るのよ。その声には昼間の優し さはみ人もなくむき出しの苛立ちとゾ王が あった。の体が硬直した睡眠薬お茶に睡眠 薬を混ぜていたのか急激な体調の変化異常 な眠け記憶の忖濁全ての謎が一瞬で溶けた 両兵が答えたもっとボケさせるしかないな 自分では何もできないと思わせれば自然と 俺たちに頼るようになる。その時に通帳も 陰間も全部預からせてもらえばいい。もう じじは長くないんだから早く諦めさせた方 が互いのためだ。両平の声は不段校に 向ける息子らしい区長とは全く違っていた 。米国で計算高くまるで他人について話し ているようだった。越子が続けた。でも あのじじ意外としぶいのよ。もう少し薬を 強くした方がいいかしら。それとももっと 直接的な方法を考える必要があるかも。こ の胸が締めつけられるような痛みを感じた 。それは心臓の病気によるものではなく、 息子への信頼が音を立てて崩れていく音 だった。自分が40年間働き続けて気づい た財産を息子夫婦は自分の死を待ちながら 狙っていたのだ。その時、こは無理式に 体重を移動させ、床が騎シムをと建てて しまった。さらにバランスを崩したコは 近くにあった小さな椅子にぶつかり、椅子 が倒れる音が静寂を破った。今の会話が 突然と待った。数秒間の重い沈黙が流れた 後、急いで駆けよる足音が聞こえた。傭兵 と越子が慌てて今から飛び出してきて廊下 に立つこと目があった。この顔は青白く 震える唇からは言葉が出なかった。目には 深い衝撃と言い用のない絶望が浮かんでい た。両平と越子もまるで幽霊でもみたかの ような表情で立ち尽くしていた。3人の間 に思い沈ん目が流れた。の目には息子への 愛情が一瞬にして絶望に変わった瞬間の 痛みが刻まれていた。78年間生きてきた 中でこれほど深い裏切りを感じたことは なかった。自分が育て愛してきた息子が 自分の苦痛を楽しみながら死を待ち望んで いる。その現実はあまりにも残酷だった。 傭兵と越子は何も言えずにただ皇の視線 から逃れようとするように目をそらした。 越子の顔からは血の毛が引き、両兵は拳を 握りしめて立っていた。その瞬間この中で 何かが決定的に変わった。息子への最後の 信頼が完全に失われ、代わりに冷たい現実 認識が心を占めた。この家でこの息子夫婦 と一緒にいることの意味をこは完全に理解 した。3人は誰も言葉を発することなく その場に立ち尽くしていた。時間だけが 重く過ぎていき、小島かの古い柱時計の音 だけがこの悲劇的な夜の静寂を破っていた 。あの恐ろしい夜の後、小島さの家には もはや一ぺのぬくもりも残っていなかった 。共に囲む食卓は拷問と貸し。そこでこは 息子の川をこった2人の見知らぬものたち と向き合わなければならない。彼らは 辛抱図欲皇の屈服を待ち続けていた。 夜明けは静寂の中で訪れた。皇は一もでき ずに布団の中で天井を見つめ続けていた。 息子夫婦の言葉が頭の中で何度も反響し、 その度に胸が締めつけられるような痛みを 感じた。睡眠役通帳 死を待つ。これらの言葉がこうの心に深い 傷を刻んでいた。午前5時いつものように 目覚めましとがなった。こは機械的に 起き上がったが、体中に鉛りが詰まった ような重さを感じていた。それは薬の影響 だけではなく、精神的な打撃による疲労で もあった。 年代に向かう足取りは重く、鏡に移る自分 の顔は一夜にしてさらに吹け込んで見えた 。朝の庭ごももはや心の慰めにはなら なかった。白菜の歯を眺めながらこうは 自分がこの家で育ててきたものが息子だけ ではなかったことを痛感した。裏切りと いう名の独も知らず知らずのうちに根を 張っていたのだ。午前8時頃、両平と子が 今に現れた。2人とも昨夜の出来事につい て何も触れず、まるで何事もなかったかの ように振るまっていた。おはようござい ます。お父さんとエ子は言ったが、その声 には咲夜聞いた冷国差の名残りが感じられ た。両兵は新聞を広げながら座った。こう と目を合わせることを避けているのは 明らかだった。子は台所へ向かったが、 今度はお茶を入れようとはしなかった。 代わりにこうが普段飲んでいる普通の緑茶 を自散した。こは2人の様子を注意深く 観察した。昨夜の会話を聞いてしまった ことを2人は知っているのだろうか。それ とも気づいていないのだろうか。どちらに してもこの家の空気はすでに変わって しまっていた。朝食の時間3人は同じ テーブルに座ったが会話はほとんどなかっ た。こは越え子が用意した味噌汁に手を つけなかった。お茶も水以外は1切り口に しなかった。この変化に両平と越子は 気づいているようだった。お父さん食欲が ないんですかとエ子は心配層に尋ねた。 しかし、こうにはその言葉の裏にある計算 が見えていた。食べないことで体力が 落ちれば、それもまた彼らの思うなのだ。 大丈夫だ。多台の調子が悪いだけだとこは 答えた。実際岩重く感じられたが、それは 薬の副作用かもしれなかった。こは自分で 用意した簡単なおにぎりだけを食べた。 その日から息子夫婦の間に見えない戦争が 始まった。表面場は平穏を予想いながら 実際には互いを探り合う緊張状態が続いた 。皇は一切の飲食物を疑うようになり、 両平と越子は皇の警戒心の高まりに苛立ち を感じていた。2日目の朝、皇は自分の 部屋の鍵を新しいものに取り替えた。近所 の金物店で購入した頑丈な前を自分で 取り付けた。両平と子がそれに気づいた時 、2人の表情には明らかな深い感が浮かん だ。お父さん、なぜ鍵を変えたんですかと 両兵は尋ねた。その声には息子としての 心配よりも計画に主傷をきたすことへの 焦りが感じられた。最近は物騒だからな とこは短く答えた。両平はそれ以上追求し なかったが、越子と意味深な視線をかわし た。その週末、お互感を感じるほど 冷え込んだ日が続いた。高の関節縁は寒さ で一層悪化し、特に朝晩は痛みが激しく なった。そんな中、暖房の灯油が切れた。 こは両平に頼んだ。灯油を買ってきて もらえるかと。両平は心よく承諾したが、 3日経っても灯油は届かなかった。こが 尋ねると両平は申し訳なさそうに答えた。 すみません。仕事が忙しくて忘れていまし た。それに最近遠いが値上がりしていて 家計も厳しいんです。こは両兵の言葉に嘘 があることを感じとった。 大程度で家計が困窮するほど両兵の収入は 悪くない。これは意図的な嫌がらせなのだ 。こは自分で近所のガソリンスタンドまで 歩いて東洋を買いに行くことにした。ポリ タンクを引きずりながらの帰り道は困難を 極めた。78歳の体には重すぎる荷物だっ たが、こは歯を食い縛って歩き続けた。 途中で何度も休憩を取りながらようやく家 にたどり着いた時には全身が汗だになって いた。その様子を窓から見ていた越子は 冷たい笑を浮かべていた。自分たちの目的 達成に向けてこが確実に弱っていくのを 確認できたからだ。次の試練は薬だった。 この血圧の薬が切れた時、彼は両兵に薬局 へ行ってもらうよう頼んだ。両兵は分かり ましたと答えたが、1週間が過ぎても薬は 届かなかった。お父さん、すみません。 薬局に行く時間がなくて、明日は必ず行き ますからと両平は言い訳をした。しかし 翌日もその次の日も薬は届かなかった。こ の血圧は徐々に上昇し、頭痛や目前舞いが 頻繁に起こるようになった。体調の悪化を 感じながらもこは自分で薬局に行くことを 決意した。杖をついて歩く姿は痛たしかっ たが、誰にも頼ることはできなかった。 薬局への往復は1時間以上かかった。 帰り道で校は2度も休憩し、ベンチに座っ て息を整えなければならなかった。 氷がかりの人々が心配に声をかけてくれたが、こは大丈夫だと答えるしかなかった。家に戻ると両平と子が今でテレビを見ていた。の疲れきった様子を見て子は面的な心配をよそった。お父さんどちらに言ってらしたんですか?そんなにお疲れになってきたとこは答えた。 両平は気まずそうに顔をそらしたが謝罪の 言葉はなかった。週末になると両平と越子 は友人たちを家に呼ぶようになった。普段 は静かな小島に若い男女の騒がしい声が 響いた。彼らは夜遅くまで酒を飲み、 大音量で音楽をかけ、まるで自分たちの家 であるかのように振るまった。は自分の 部屋で耳線をしても騒音は完全には遮断 できなかった。睡眠不足が続きはさらに 悪化した。翌朝高学上を言うと越子は謝罪 したがその表情には反省の色はなかった。 すみませんお父さん。でもたまには若い人 たちとの交流も必要ですから、お父さんも 一緒に楽しまればいかがですかとエ子は 提案した。しかしこうにはそれが嫌がらせ であることが明らかだった。リ家の春江 さんはこうの変化に深い懸念を抱いていた 。彼女は毎日のようにこうの様子を確認し 、何度も医者に行くことを進めた。小島 さん本当に心配です。こんなに急に痩せて 顔色も悪くなって息子さんたちは何も言わ ないんですかとは江さんは尋ねた。こはえ さんの善意に感謝していたが家族の端を 他人にさらすことはできなかった。大丈夫 です。斎藤さん。ただの廊下現象ですから とこうは答えたがその声には力がなかった 。は江えさんは納得していなかった。彼女 は長年と付き合ってきており、これが 単なる廊下ではないことを直感的に理解し ていた。しかしこが詳しく話したがらない 以上、それ以上踏み込むことはできなかっ た。ある日の夕方は台所で夕食の準備をし ていた。簡単な野菜炒めを作ろうとしてい たが、包丁を持つ手が震えて思うように 野菜を切ることができなかった。血圧の薬 を飲み忘れた影響で手の震えがひどくなっ ていた。その時子が台所に入ってきた。 お父さん危ないですよ。包丁なんて持って 。私がやりますからと言ってこうから包丁 を取り上げようとした。や、自分でできる とこは拒ばんだが、越子は強引に包丁を 奪った。その瞬間、皇の手が滑り、包丁が 床に落ちた。越子は大げさに驚いた様子を 見せた。ほら、やっぱり危険じゃないです か。お父さんはもう料理なんてしない方が いいですよ。私たちが作りますからとエ子 は言った。しかし、こうには彼女の真意が 見えていた。料理をできなくすることで 自分への依存度を高めようとしているのだ 。その夜こは自分の無理期間に打ちのめさ れていた。体力の衰え、記憶の混濁 を上げていた。しかしこの心にはまだ抵抗 する意思が残っていた。 月に入り、気温が1段と下がった。暖房費 を節約するという名目で両平と越子はこに 厚ぎをするよう進めた。エアコンではなく 気込んで段を取った方が健康的ですよと エ子は言った。こは毛布にながら寒さに 震えていた。関節円の痛みは寒さで激化し 、夜中に何度も目を覚ました。それでもこ は暖房をつけることを拒番だ。息子夫婦に 弱みを見せたくなかったからだ。ある朝こ は台所で倒れかけた。立ちくらみがひどく シンクに手をついてなんとか体を支えた。 その様子を見ていた両平は心配するふりを しながら近づいてきた。父さん、もう限界 でしょう。僕たちに任せてください。風調 の管理だけでも僕たちがやりますからと 両平は再び提案した。こは首を振った。 まだ自分のことは自分でできると答えたが その声は弱々しく震えていた。両平は 苛立ちを隠そうとしたがその表情には 冷たい計算が浮かんでいた。その日の午後 事態はさらに悪化した。両平と子は見知ら ぬ男性を連れてきた。その男は40代後半 で安っぽいスーツを着ており、うさ臭い笑 を浮かべていた。この方は田中さんと言っ てファイナンシャルプランナーなんです。 高齢者の資産管理の専門家でお父さんの ような方の相談に乗ってくださるんですよ とエ子は紹介した。田中と名乗る男はこに 向かって丁寧にお辞儀をした。小島さんお 疲れ様です。息子3号夫婦からお話を伺い ました。最近は高齢者の方の資産管理が 複雑になっており、専門家のサポートが 必要な時代になっているんですと彼は説明 した。こは警戒神を抱いた。この男の話し 方にはどこか作り物めいた丁寧さがあった 。してなぜ夫婦がこのような人物を連れて きたのか、その糸が明らかだった。田中は 書類の束を取り出した。こちらは資産管理 の移任です。息子さん夫婦に管理を移任し ていただければ小島さんは面倒な手続き から解放され、安心して老合を過ごすこと ができますと彼は説明した。こはその書類 を見ることすら拒番だ。そんな必要はない 。自分のことは自分で管理すると断言した 。田中は困ったような表情を浮かべ、両兵 と越子を見た。お父さん、頑固にならない でください。これは将来のためを思っての ことなんですと両平は説得を試みた。 しかしこの意志は固かった。絶対に嫌だ。 自分の財産は自分で守るとこうは断言した 。その瞬間部屋の空気が一変した。これ まで抑えていた両平と越子の本省が荒わに なり始めた。田中は早々に退散し、今には 3人だけが残された。沈黙が続く中、越子 の表情から作り物の優しさが消えせた。 両兵ももはやを演じることをやめていた。 なぜそんなに頑固なんですか?お父さんと 越子は言った。その声にはもう隠そうとも しない苛立ちが込められていた。両兵が 立ち上がった。父さん、いい加減にして ください。その家もその金も結局は僕の ものになるんです。だったら今から僕に 任せた方がみんなのためじゃないですかと 彼は声を荒げた。は息子の変貌に衝撃を 受けた。もはやそこには自分が育てた 優しい息子のおかげはなかった。代わりに いるのは金に目が膨らんだ冷国な男だった 。その時こと両平の間で激しい降論が 始まった。両平は長年を耐えていた不満を 爆発させ、こは息子への失望を隠そうとし なかった。いつまで生きるつもりなんです か?父さんは僕たちがどれだけ苦労して いると思っているんですかと両平は叫んだ 。皇の心に怒りが込み上げた。お前たちの ために40年間働き続けたのにこれがその 報いかとこは言い返した。両平はさらに 興奮し、こに向かって歩み寄った。もう いい加減にしろよ。じじが早く死んで くれよう。みんなが楽になるからと両平は 吐き捨てるように言った。その言葉にこう の最後の希望が打ち砕かれた。息子がここ まで堕落していたとは想像もしていなかっ た。興奮した両平はこの手から異人を 奪おうとした。こは必死に抵抗したが 年置いた体では若い両兵に叶わなかった。 おみ合いの最中両平は力を込めてこの方を 押した。バランスを崩したコは後方に よろめいた。そして背中から今の木星 テーブルの角に激突した。鈍い音と共にこ は床に倒れ込んだ。激痛がこの背中を貫い た。しかし肉体的な痛みよりも心の痛みの 方がはるかに深刻だった。床に倒れたまま 、こは天井を見上げた。そこには息子への 愛情の最後のかけらが消えていく様子が 映っていた。両平と越子はこが倒れた様子 を見て一瞬動揺した。しかしすぐに平成を 取り戻し、まるで何事もなかったかのよう に振るまった。お父さん大丈夫ですかと エツ子は言ったが、その声には真の心配は 感じられなかった。 むしろの衰弱ぶりに満足しているように さえ見えた。こは無言で立ち上がろうとし たが、背中の痛みで思うように動けなかっ た。両平は手を差し伸べたが、こはそれを 拒ばんだ。自分で立ち上がり、よめき ながら自分の部屋へ向かった。その夜は床 に着いたが、背中の痛みで眠ることができ なかった。しかし、肉体的な苦痛以上に心 の傷が深かった。息子に手をかけられた 事実はこの魂を深く傷つけていた。翌朝は 決意を固めていた。このままここにいても 屈辱と苦痛が続くだけだ。自分の尊厳を 守るために行動を起こさなければならない 。背中の痛みを答えながらこは新しい1日 を迎えた。 その日からこのマざしには新たな光が宿り 始めていた。それは諦めの光ではなく、 最後の戦いに向けた決意の光だった。息子 夫婦はこうの変化にまだ気づいていなかっ た。彼らにとって勝利は木前に見えていた 。しかし真の戦いはこれから始まろうとし ていた。あの店頭は皇を屈服させることは なかった。 その衝撃はこのうちに眠っていた最後の 反抗芯を呼び覚ました。肉体的な痛みが 長い間抱いていた屈辱と地辱からの覚醒を もたらしたのだ。夜明け前の午前4時こは 背中の痛みで目を覚ました。しかし今朝の 彼は昨日までとは明らかに違っていた。 痛みに歪む顔にはこれまで見られなかった 冷静な決意が浮かんでいた。78年間の 人生で培われた経験と知恵がこの危機的 状況で最後の力を発揮しようとしていた。 こは慎重にベッドから起き上がった。背中 の痛みは激しかったが、それに屈っする ことなく静かに身くを整えた。今日という 日が自分の人生における重要な転換点に なることをこは直感的に理解していた。 息子夫婦はまだ眠っている。こは足音を 立てないよう最新の注意を払いながら自分 の部屋で密かに準備を始めた。まず古い 押入れの奥から小さな布の旅行カを 取り出した。これは若い頃さよ子と新婚 旅行に行った時に使ったものだった。長年 使われずにいたがまだ十分に使える状態 だった。は必要最小限の荷物を慎重に選び 始めた。下着を3日分、作業技を憎み薬を 入れる小さなポーチ。そして最も重要な もの預金通帳陰間不動産の権利書年金手帳 。これらを防水性のある小さな袋に丁寧に 包んで鞄の底に隠した。作業中は何度も 立ち止まって耳を済ませた。息子夫婦が目 を覚すけ牌はない。越子のいびきと両兵の 寝息きが規則正しく聞こえてくる。こは この音を聞きながら複雑な感情に襲われた 。かつては家族の値息きに安らぎを感じて いたのに今では警戒の対象となってしまっ た。午前5時半、皇はカを肩にかけ静かに 家を出た。玄関のカを閉める音さえ立て ないよう最新の注意を払った。外はまだ 薄ぐらく該当だけが道を照らしていた。こ は振り返ることなく長年住み慣れた家を後 にした。最寄りの駅まで歩く道のりは普段 の倍以上の時間がかかった。背中の痛みと 足腰の弱さで頻繁に休憩を取らなければ ならなかった。途中公園のベンチで休んで いると早朝のジョギングをする人々が通り すぎていく。彼らの健康的な姿を見てこは 自分のおを痛感した。しかしこうの心には 後悔はなかった。むしろ長い間感じてい なかった解放感があった。息子夫婦の監視 から逃れ、自分の意思で行動できることの 喜びを感じていた。駅に着くと電車までは まだ30分ほどあった。こは駅の待合室で 休みながらこれからの計画を頭の中で整理 した。まずは銀行へ行き預金を引き出す。 その後区役所の福祉化を尋ねる。こは新聞 やテレビで高齢者向けの支援制度について 何度も聞いたことがあった。今こそ活用 する時だった。地発電車に乗ったは車窓 から流れる風景を眺めながらこれまでの 人生を振り返った。鉄書での40年間 さヨ子との結婚生活、両兵の誕生と成長。 どの思いでも大切だったが今となっては 過去のものとなってしまった。銀行が回転 する午前9時までこは近くの喫茶店で時間 を潰した。久しぶりに外で飲むコーヒーは 確別な味がした。店内では朝のニュースが 流れており、こうは世間の出来事に久し ぶりに関心を向けることができた。銀行で の手続きは予想以上にスムーズだった。こ は長年の顧客であり、担当者は彼をよく 知っていた。大きな金額の引き出しに対し て軽い確認はあったが、特に問題はなかっ た。現金の一部は銀行の歌金近庫に預け、 必要最小限を自算することにした。次にこ が向かったのは区役所の高齢者福だった。 窓口の若職員は皇の状況を聞いて深い道場 を示した。このような相談は決して珍しい ことではないと彼女は説明した。高齢化 社会の進展と共に家族官のトラブルは増加 しているのだという。 職員はこに様々な選択肢を提示した。一時 的な避難施設、高齢者向けのサービス付き 住宅、グループホームなど は自分の経済状況と身体状況を考慮して 最も現実的な選択肢を選んだ。それは隣の 区にある高齢者向けのサービス付き住宅 だった。そこは民間が運営する施設で個室 があり、必要に応じて食事や生活支援の サービスを受けることができる。費用は高 の年金と貯金で10分賄える範囲だった。 職員は即座に連絡を取り出る ことを確認してくれた。午後2時こは 新しい住まいとなる施設を訪れた。建物は 新しく清潔で何より息子夫婦の影響が及ば ない場所だった。管理人の田村さんは60 代の女性で温かい人柄の持ち主だった。 小島さん、ここでゆっくりと新しい生活を 始めてくださいと田村さんは言った。こは 久しぶりに心からの笑顔を浮かべることが できた。この部屋は3階にあった。 ほどの広さで小さなキッチンとユニット バスがついている。窓からは小さな庭が 見え、そこには季節の花が植えられていた 。失素だが清潔で何より安全な場所だった 。その日の夕方は近くのホームセンターで 最低限の生活用品を購入した。布団、調理 器具、食器類、新生活に必要なものを1つ ずつ選ぶ作業は久しぶりに感じる自由の 象徴だった。夜、新しいベッドに横になっ た子はこの数日間の出来事を振り返った。 背中の痛みはまだ残っていたが、心は 軽やかだった。息子夫婦のことを考えると 悲しみが込み上げてきたが、それ以上に 自分の決断への確信があった。一方、小島 では大きな混乱が起きていた。朝、両平と 越子が起きた時、皇の姿はどこにもなかっ た。最初は散歩に出たのだと思っていたが 、昼になっても夕方になっても戻ってこ ない。両兵はこうの部屋を調べた。服が いくつか消えていること、鞄がないこと、 そして何より重要な書類が全て持ち去られ ていることに気づいた。 越子は結走を変えた。まさかあのじじが 逃げ出すなんて。どこに行ったのよと彼女 は叫んだ。両兵も同揺していた。この 行き先に心当たりはなかった。親戚は すでに皆、親しい友人もほとんどいない。 警察に捜索願いを出すことも考えたが、 それをすると自分たちの行為が明るみに 出る可能性があった。数日後、両平と越子 は高の痕跡を求めて本送した。近郊区役省 病院。しかし、個人情報後の観点から 詳しい情報を得ることはできなかった。 その間は新しい環境での生活になれ始めて いた。朝は6時に起き、施設の小さな庭で 軽い体操をする。朝食は自分で簡単に作り 、午前中は近所散歩する。午後は図書館で 本を読んだり、同じ施設の住人と会話を 楽しんだりした。高の隣の部屋には佐々木 という75歳の男性が住んでいた。彼は元 教師で息子との確室から施設に入居したと いう共通点があった。2人はすぐに生き合 し、毎晩夕食後に将棋を指すようになった 。小島さんも大変だったんですねと佐々木 は同場した。こは詳しくは語らなかったが 、佐々木には事情が伝わっていた。この 施設の住人の多くが似たような教遇だった 。高齢化社会の影で家族関係に悩む老人 たちの最後の砦手のような場所だった。 しかし皆が諦めているわけではない。 新しい環境でそれぞれが自分なりの生活を 見つけようとしていた。2週間後、校は 重要な決断を下した。弁護士事務所を訪れ 、法的な手続きを開始することにしたのだ 。こが選んだのは高齢者問題を専門とする 和解除性弁護士だった。山田弁護士はこの 話を丁寧に聞いた後、いくつかの選択肢を 提示した。最も効果的なのは財産管理の 完全な変更だった。息子夫婦に一切の相続 権を残さない遺言書の作成、そして信託 制度の活用だった。こは迷わず最も徹底的 な方法を選択した。自分の財産は自分で 守り、死護は社会に還元する。それが高の 最終的な決断だった。手続きには数週間 かかった。その間校は山田弁護士と密接に 連携し、法的に完璧な文章を作成した。不 動産の売却、信託講座の解説、遺言書の 構成書 全てが高の意思に基づいて進められた。 12月に入り、高の新生活は起動に乗って いた。体調も徐々に回復し、背中の痛みも 柔らいた。何より精神的な安定が大きかっ た。毎日規則正しい生活を送り、誰からも 監視されることなく自分のペースで過ごす ことができた。施設の庭でこは小さな プランターでトマトを育て始めた。これは 新しい生活での小さな楽しみだった。種 から育てるトマトの成長を見守ることで こうは生きる喜びを再び感じることができ た。そんな平穏な日々の中、ついにこの 計画の最終段階が実行された。山田弁護士 から連絡があり、全ての法的手続きが完了 したという知らせだった。両平と越子のも にホーム事務所からの書き止めが届いたの は12月の寒い朝だった。封筒を開いた 両平の顔は瞬時に青白くなった。面には 完結だが決定的な内容が記されていた。 小島佐尾は正式に不動産を売却し、全財産 を信託に移管した。信託財産は高の生存中 は彼の生活費に当てられ、死護は指定され た事前団体に寄付される。両平夫婦に相続 される財産は法廷相続分を明確に排除した 遺言により一切存在しない。子は書面を 読み終えるとその場に崩れ落ちた。ありえ ない。こんなことってありえないと彼女は 叫んだ。しかし法的文書に記された内容は 覆すことのできない現実だった。両平は 震える手で携帯電話を取り出し、ホームに 電話をかけた。しかし、担当者は丁寧だが 霊に全ての手続きが合法的に行われたこと を説明するだけだった。その日の夕方、 両平と越子は小島の秋部屋で呆然と 座り込んでいた。家はすでに新しい所有者 に売却されており、数週間後には立ちか なければならない。こが残したわずかな 現金も立ちのき費用で消えてしまう予定 だった。数ヶ月間には経って計画していた 財産ダッシュの夢は完全についえた。それ どころか2人は住む場所さえ失うことに なった。越子は泣き続け、両平は無言で 天井を見つめていた。一方、こうの新しい 生活は充実していた。窓辺のトマトの苗は 順調に成長し、小さな花を咲かせ始めてい た。はその様子を毎朝確認するのが楽しみ になっていた。夕方佐々木との将棋が 終わった後、こは1人で窓際に座った。外 では冬の夕日が静かに沈んでいく。この顔 には長い間失っていた平安な表情が戻って いた。財産は失った。息子とも縁を切った 。しかしこには最も大切なもの自由と尊厳 が残っていた。78歳にしていた新しい 人生は失そが充実していた。過去の痛みは 完全に消えることはないだろう。しかし それを乗り越えて新しい明日を迎える力が この中に宿っていた。窓の外では新しい 季節の訪れを告げる風が静かに吹いていた 。 この小さなトマトの苗は来年の夏には赤い 身をつけるだろう。それまでこはこの平穏 な生活を大切に守り続けるつもりだった。 人生の最終賞は自分の意思で書くのだ。 希望皆さんは物語を気に入っていただけた でしょうか?いいねボタンを押して チャンネル登録をしていただければ嬉しい です。それでは次回の作品でお会いし ましょう。
これは78歳の小島功さんの物語です。妻に先立たれ、息子夫婦の親孝行を信じていた功さん。毎日優しく淹れてくれる「安眠できる」お茶を感謝して飲んでいました。しかし最近、彼の体は奇妙な倦怠感に襲われ、意識が朦朧とすることが増えていきます。ある夜、耳にした夫婦の密談が、その偽りの優しさの裏にある、恐ろしい真実を暴くことになるのです。
#スカッとする話 #朗読 #修羅場 #因果応報 #人生の教訓
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老後の物語
老後は穏やかな日々だけではなく、年金、社会保障、晩年の恋、離婚、再婚など、さまざまな悩みがつきものです。私は、そんなリアルな物語をお届けします。涙も笑いも、後悔も希望も詰まった人生の話。60歳からの人生に興味がある方、一緒に聞いて、共感しませんか？
VOICEVOX :青山龍星
VOICEVOX :Nemo
企画・制作部門
総合プロデューサー: 青木隆二 (Aoki Ryuji)
企画・構成: 西村智恵 (Nishimura Tomoe)
制作統括: 平野大輔 (Hirano Daisuke)
制作進行: 山本理沙 (Yamamoto Risa)
制作アシスタント: 池田美和 (Ikeda Miwa)
アソシエイトプロデューサー: 田村航 (Tamura Wataru)
撮影・映像技術
撮影監督: 森本健司 (Morimoto Kenji)
カメラディレクター: 浜田麻衣子 (Hamada Maiko)
第一カメラマン: 内田雄介 (Uchida Yusuke)
第二カメラマン: 片岡優太 (Kataoka Yuta)
照明チーフ: 坂口光男 (Sakaguchi Mitsuo)
照明アシスタント: 大野結菜 (Ono Yuna)
音声収録: 谷口真一 (Taniguchi Shinichi)
編集・ポストプロダクション
編集長: 柴田雅人 (Shibata Masato)
メインエディター: 水野愛美 (Mizuno Manami)
カラーグレーディング: 北村龍也 (Kitamura Tatsuya)
映像効果: 小川晃司 (Ogawa Koji)
モーショングラフィックス: 中島美咲 (Nakajima Misaki)
音響・音楽
音響監督: 藤原貴之 (Fujiwara Takayuki)
サウンドデザイナー: 吉野あかり (Yoshino Akari)
効果音制作: 上田翔太 (Ueda Shota)
音楽プロデューサー: 岩崎純一 (Iwasaki Junichi)
BGM作曲: 宮崎春花 (Miyazaki Haruka)
音響ミキサー: 村田慎也 (Murata Shinya)
ストーリー・脚本
脚本家: 渡邊綾乃 (Watanabe Ayano)
ストーリー監修: 高田修平 (Takada Shuhei)
物語構成: 横山千鶴 (Yokoyama Chizuru)
台本制作: 江藤美紀 (Eto Miki)
リサーチャー: 金子洋平 (Kaneko Yohei)
声優・ナレーション
メインナレーター: 久保田誠 (Kubota Makoto)
副ナレーター: 島田恵理 (Shimada Eri)
キャラクターボイス: 林田和樹 (Hayashida Kazuki)
特別出演: 石原麻希 (Ishihara Maki)
デザイン・アート
アートディレクター: 荒木直人 (Araki Naoto)
グラフィックデザイナー: 永井美穂 (Nagai Miho)
イラストレーター: 関根大地 (Sekine Daichi)
キャラクターデザイン: 竹内さくら (Takeuchi Sakura)
背景アート: 野田健太郎 (Noda Kentaro)
UI/UXデザイン: 山口花音 (Yamaguchi Kanon)
技術・配信
技術統括: 松井秀樹 (Matsui Hideki)
システムエンジニア: 佐々木純子 (Sasaki Junko)
配信技術: 伊藤翔 (Ito Sho)
品質管理: 小林真由美 (Kobayashi Mayumi)
データ分析: 鈴木拓実 (Suzuki Takumi)
マーケティング・宣伝
マーケティングディレクター: 田中康夫 (Tanaka Yasuo)
SNS運営: 大橋あゆみ (Ohashi Ayumi)
広報担当: 加藤雄大 (Kato Yudai)
サポートスタッフ
総務・経理: 長野美智子 (Nagano Michiko)
制作サポート: 福山咲良 (Fukuyama Sakura)
インターン: 山下蓮 (Yamashita Ren)