「張本美和の疑念は当然」早田ひな“タイムアウト問題”釈明も波紋拡大…ルール違反なしでも“不公平感”が生まれた理由とは？
8月29日、は田自身のSNSを通じて 世間を揺がせたWTTチャンピオンズ横浜 でのメディカルタイムアウト問題について 自らの言葉で説明を行った。今回の件は 彼女の誠意やスポーツ、そして大会運営の あり方にまで議論を広げるきっかけとなっ ている。大会は8月7日から11日にかけ て行われ、世界中の注目を集めていた。 そしてその舞台で日本の神聖張本美と覇斗 が注目の一戦でぶつかり合った。両者の 戦いは2ゲームずつを取り合う白熱の展開 となり、試合は最終ゲームに突入した。 その最中スコアは長本が4対2とリードし ていた場面では田が突然メディカルタイム アウトを申請した。 試合の緊張感が最好調に達している場面で のタイムアウトに会場も一瞬ざめえた。 この時は田のケアに当たったのは所属 チームの裕介トレーナーであった。おは田 のベンチコーチも務めており、日本選手 同士の試合ではベンチコーチをつけないと いう監修から外れていたことが大きな論点 となった。張本美は試合後涙ながらにその 胸の内を語った。綾たの高知でもある方が 治療をされていたので、そこはすごく疑問 に思いましたと彼女は率直に言葉を残した 。彼女にとってメディカルケアと同時に 戦術的なアドバイスが行われてしまうので はないかという不安は大きかった。 アドバイスだってできるかもしれないし、 そこはすごい試合中も疑問に思いながら 待っていましたと悔しさと共にその疑念を 口にした。さらに翌日には張本友兄として そしてトップ選手としてこの件に触れた。 許せないと思いますと彼は断言した。 メディカル健康かもしれないので中立の トレーナーがやるべきだと思います。もし 何も会話をしていなくても疑われても おかしくないと競技の構成性を守る観点 から意見を表明した。有本美はその間1人 でベンチに座り、ただ待つしかなかった。 そして試合は流れを失い、結果的に7対 11で逆転負けをきしてしまった。この 結末がさらに批判や議論を呼ぶ大きな要因 となった。SNS上ではこれは不正では ないかルールに暇があるといった声が 広がり、世論は大きく揺れ動いた。一方で は田自身にも苦しい事情があった。彼女は SNSにて自らの体に起きていた問題を 明かした。今年7月の試合でプレー中に骨 が動き痛みと共に急にラケットが正しく 握れなくなる症状を経験しておりましたと 説明した。つまり突然の握力の低下という 深刻な症状を抱えていたのである。その ため彼女は大会前にもしもの場合に備えて 事前に相談をしていたのだ。8月9日の 試合の前に万一の際にWTTで新しく制定 されたメディカルタイムアウトを使用し たい胸を相談しましたと明かした。さらに その際処置を依頼する人物として症状を 熟地しているおゆけトレーナーを指定して いたことも語った。日本卓球協会の ナショナルチーム女子中澤英A監督に相談 し、問題ないとの返事をいいておりました と正式に証認を得ていたことも公表した。 この言葉は単なる自己弁護ではなく手続き が事前に取られていたことを明らかにする ものだった。しかし彼女は同時に批判の声 に耳を閉ざすことはしなかった。第3者の 方々から見て中立性に疑問が生じる可能性 があるというご意見は最もだと感じており ますと素直に受け止めた。その上で処置中 には日本卓球協会のスタッフにも立ち合っ てもらい、戦術的なアドバイスは一切行わ れなかったことを確認してもらっていたと 説明した。痛みや症状の確認と処置のみが 行われたと彼女は強調した。この一見は スポーツの構成さとは何か、協議における ルールや監修のあり方とは何かを改めて 問いかける事件となった。は田はルールの 範囲内でかつ証人を得て行動していた。 しかし張本兄弟を始め多くの人々が公平性 を重視し、その姿勢に強い疑問を抱いた。 勝敗だけでなく信頼や納得感がスポーツに おいていかに重要かを浮き彫りにしたのだ 。この出来事は卓球会にとって大きな教訓 となるだろう。新たに制定された メディカルタイムアウト制度が今後どの ように改善されるべきかを考えるきっかけ になった。選手を守るための制度が逆に 公平性を損う疑念を産んでしまうのでは 本末点頭である。だからこそ透明性や中立 性をどう担保するのかが求められる。は田 は誠実に状況を説明し、批判にも耳を傾け た。張本は正直な気持ちをし、競技の正し さを訴えた。その両者の声を私たちは紳摯 に受け止めなければならない。この事件は 単なる1試合の出来事ではない。それは スポーツの本質に迫る問いを私たちに 突きつけている。として未来のアスリート たちが安心して競技に望めるよう制度の 見直しと改善がキ務である。公平を守る こと。それこそがスポーツの価値を支える 最も大切な柱なのだ。