張本美和対早田ひな戦が浮き彫りにした、競技の公平性とメディアの責任
第28回アジア卓球選手権大会団体戦まで 1ヶ月を切った。昨年中国が出場した大会 では50年ぶりに金メダルを取った女子 日本代表。今回どんな戦いをしてくれるの であろうか非常に楽しみではあるが1つ クリアにしなければならない問題がある。 25年8月9日卓球の国際大会WTT チャンピオンズ横浜の女子シングルス2回 戦で選手という日本代表のトップ選手同士 による激しい戦いが繰り広げられた。両 選手は1歩も譲らず試合は最終ゲームまで もれ込む大接戦となった。会場を 埋め尽くしたファを飲んでその行方を 見守り、最終セットで4対2と張本選手が リードした時に起きた卓球会の関例と公平 性を揺がしかねない一連の出来事はこの 素晴らしい試合に影を落とし、大きな議論 を呼ぶことになった。この一見は単なる 試合の勝敗を超え、スポーツにおける根源 的なフェアプレイの原則、そしてそれを 伝えるメディアのあり方という2つの深刻 な問題を浮き彫りにした。メディア報道も 落ち着き卓球協会から何らかの発表を待っ ていたタイミングの8月29日には田選手 が自身のSNSを通じてこの件に関し説明 をしたため、それを受けて再度メディア 各者が報道したが、多くは本当の問題点に 触れることはなかった。問題の場面は最終 ゲームの序盤に起きた。試合の流れを決定 づける重要な局面で4対2と張本選手が リードした時には田選手がタイムアウトを 要求。卓球会では同国選手同士の対決に おいて外部からの介入をなくし公平性を 保つためコーチはベンチに入らないのが 一般的とされる関例が日本だけではなく 中国韓国ドイツなどほぼ全ての国に共通し て存在する。しかしこの時は田選手の コーチがベンチに現れた。ここでは トレーナーでもあるが試合の登録コーチで あるのであえてコーチと記載する。コーチ はタイムアウトの時間を利用して田選手の マッサージを開始した。規定のタイム アウト時間が終わると今度はメディカル タイムアウトを申請。WTTのメディカル チームが田の状態を確認したが、その後 すぐに覇田選手のコーチが再び呼ばれ マッサージを再開した。その間、覇斗選手 とコーチは約10分間に渡り、会話をし ながら一連の処置を続けていた。コート場 では張本選手が1人自身のベンチでこの 状況を見守るしかなかった。長い中段の後 、試合は再開されたが、張本選手は完全に 試合の流れを失った。再開後のポイントは 、は田選手が練習し、最終的に逆転勝利を 納めた。
張本美和対早田ひな戦が浮き彫りにした、競技の公平性とメディアの責任