アメリカ人審査官は泣き叫ぶ日本人少女の目の前で家族写真を床に叩きつけた…しかし、その少女の父親の名前が明かされた瞬間、彼は職を失い、床にひざまずくことになる。
偽造パスポートだ。ブラウンの声が ロサンゼルス国際空港の入国審査場に響き は立った。数百人の視線が一斉に砂恵に 集中する。彼女の手は震えていた。そんな これは本物です。砂恵組は必死に抗議した 。しかしブラウンは霊勝を浮かべ砂恵組の 大切なパスポートを両手で掴んだ。 嘘つき目リ 音が響いた。砂恵の心臓が止まったような 気がした。父が大切に手渡してくれた パスポートが目の前で2つに引き裂かれて いく。やめてお願い。ブラウンはさらに 細かく引き裂き、破片を砂恵の足元に 投げ散らした。観客の中から小さな笑い声 が漏れる。泣けばいいじゃないか。 ブラウンがあ笑った。お嬢様には現実が辛 すぎるか。砂恵組は膝が震えて立っている ことができなくなった。20年間生きてき てこれほどの屈辱を味わったことはなかっ た。だがこの巨の入国審査官は知るよしも なかった。自分が今どれほど危険な相手を 怒らせたかを。そして数時間後立場が完全 に逆転することを。東京の空は薄ぐだった 。成田空港第1ターミナルの出発ロビーで 田中砂は両親に最後の挨拶をしていた。 20歳の誕生日を迎えたばかりの彼女に とってこれは人生発の海外1人旅だった。 本当に1人で大丈夫。母の稽古が心配そう に尋ねた。デイビッドさんの息子さんに 連絡先を教えてもらったのよ。何かあっ たら大丈夫よ。お母さん。砂恵は微えんだ 。もう20歳なんだから。父の牧一郎は娘 の方に手を置いた。彼は外務省で長年働く 外交官で娘に対してもいつも冷静で資料 深い助言をくれる人だった。砂恵覚えて おきなさい。彼の声は穏やかだがかっこと していた。どんな困難にあっても金意を 保つことを忘れてはいけない。それがお前 の価値を決めるのだ。砂恵は父の言葉を心 に刻んだ品異。それは父が常に口にする 言葉だった。外交の世界で長年生きてきた 父にとって金意は何よりも大切なものだっ た。分かったわ。出国手続きを負え登場 ゲートに向かう砂恵を見送りながらマ一郎 は少し不安を感じていた。娘は相明で 優しいが世間知らずなところがある。特に 人の悪意に対して無防美すぎる。しかし それも成長の家庭だと彼は自分に言い聞か せた。12時間のフライトは砂恵組にとっ て初めての長距離飛行だった。窓際の席で 運海を眺めながら彼女はアメリカでの2 週間の予定を頭の中で繰り返した。 ロサンゼルス、サンフランシスコ、 ラスベガス友人たちが推薦してくれた観光 地のリストがスマートフォンにきっしりと 詰まっている。隣に座った中年の アメリカ人男性が規に話しかけてきた。 初めてのアメリカ。はい。とても楽しみ です。砂恵は練習していた英語で答えた。 きっと素晴らしい旅になるよ。アメリカ人 は親切だから困ったことがあったら遠慮 なく聞いてごらん。男性の言葉に励まされ 、砂恵は胸が踊った。父も言っていた アメリカ人は基本的に親切で正直な人々だ と。しかし12時間後に彼女が降り立つ ロサンゼルス国際最空港でこの認識は完全 に覆返されることになる。サンゼルス国際 空港に着陸したのは現地時間の午後2時 だった。砂恵組は長時間のフライトで疲れ ていたが、新しい世界への興奮が疲労を 上回っていた。機内で配られた入国カード を慎重に記入し、パスポートと一緒に大切 に持っていた。空港内は想像以上に巨大で 混雑していた。様々な言語が飛びかい、 異なる文化の人々が生き勝っている。 津メ組は小さなスーツケースを引きながら 標識を頼りに入国審査場へ向かった。 イミグレーションの看板が見えた時、砂恵 の心臓は少し早くことをした。これまで 海外に行ったことがあるのは家族旅行で ハワイに1度だけ。その時は父が全て 手続きしてくれた。今回は初めて1人で 入国審査を受ける。入国審査場は巨大な ホールだった。数の窓口があり、それぞれ に長い列ができている。砂恵組は外国人用 の列に並んだ。前には様々な国籍の人々が いる。ヨーロッパ系の観光客、インド系の ビジネス、中南米系の家族連れ。列に並び ながら砂恵は他の人々の様子を観察した。 皆慣れた様子でパスポートと書類を準備し ている。中には審査官と冗談をかわして いる人もいる。きっと自分もスムーズに 通過できるだろうと砂恵は思った。30分 ほど待ってようやく砂恵の番が近づいてき た。前の乗客ドイツ人らしき中年男性が 審査を受けているのを見ていると審査官は 機械的に質問しパスポートにスタンプを 押していた。所要時間は2分程度。 ネクスト太い声が響いた。砂恵組は指定さ れた窓口3番へ向かった。そこには大柄な 男性職員が座っていた。彼の名札ダには キーブラウンと書かれている。砂恵が 近づくと彼は顔もあげずにパスポートを 要求した。ブラウンは40代後半、身長 180cmを超える体格の良い男性だった 。しかし彼の表情には疲労と何かしらの イ立ちが刻まれていた。砂恵はそれに 気づいたがきっと忙しいからだろうと考え た。パスポート。砂恵組は丁寧に パスポートを差し出した。こんにちは。私 は話すな。ブラウンは冷たく遮切った。 質問されたことだけ答えろ。砂恵は驚いた 。隣の窓口では審査官と乗客が笑顔で会話 しているのに。なぜ自分の担当者はこんな に不合そうなのだろう。ブラウンは パスポートをパラパラとめくりながら砂恵 を上から下まで品さめするように見回した 。その視線に何か別的なものが含まれて いるのを砂恵は感じとった。まるで彼女を 歓迎せざる客として見ているようだった。 目的は観光です。砂恵は練習していた英語 で答えた。どこに止まる?ビバリーヒルズ のホテルです。ここに予約確認が見せろ。 砂恵が慌ててバックから書類を取り出そう とするとブラウンは下打ちした。遅い。次 の乗客が待ってる。手が震えながら書類を 差し出すと、彼はそれを一別しただけで机 に投げ返した。確認書にはザベバリー ヒルズホテルが印刷され、砂恵の名前で5 泊の予約が取られていることが明記されて いた。しかしブラウンはそれを確認しよう ともしなかった。1人で来たのか。はい。 なぜだ?友達もいないのか?質問の意図が 分からず恵は困惑した。なぜそんなことを 聞かれるのだろう?私は観光が好きで金は どこから出た?親の金か?砂恵の方が赤く なった。彼の口調には明らかな形別が込め られていた。まるで彼女を甘やかされた 金持ちの娘として決めつけているようだっ た。父が典型的だ。ブラウンが花で笑った 。パパの金で遊びに来た甘やかされた娘か 。背後の列から小さなざめきが聞こえた。 乗客たちが注目し始めている。砂恵の顔は 真っ赤になった。なぜこんな屈辱的な扱い を受けなければならないのだろう。 ブラウンは再びパスポートを開き、今度は 各ページを異常に長時間眺めた。まるで 何か不審な点を探しているようだった。 スめ組は不安になって身を乗り出した。 何か問題が問題ブラウンが顔を上げ霊勝を 浮かべた。あ、大きな問題だ。彼は 立ち上がりパスポートを高く掲げた。その 瞬間砂恵組は嫌な予感がした。偽造 パスポートだ。声は入国審査場全体に響い た。周囲の会話が一斉に止まり、数百人の 視線が砂恵に集中した。ええ、砂恵は日本 語で呟いた。そんな偽造だ。ブラウンは 再び叫んだ。この女は偽造パスポートで 入国しようとしている。砂恵の頭が真っ白 になった。偽造パスポートを。そんなはず はない。これは父が外務省を通じて正式に 申請したものだ。ま、新しくて香りすら 残っている。待って。これは本物です。父 が黙れ。ブラウンが怒鳴った。パスポート を両手で掴むと彼は砂恵組の目の前でそれ を2つに引き裂いた。リリッという音が 入国審査場に響く砂恵の心臓が止まった ような気がした。いや、やめて。ブラウン はさらにパスポートを細かく引き裂き、 破片を砂恵の足元に投げ散らした。砂恵の 大切なパスポート。父がこれがお前の身分 証明だと言って手渡してくれたパスポート が無惨な破片になって床に散乱していた。 セキュリティ2人の警備員が駆けつけた 砂恵組は膝が震えて立っていることができ なくなった。周囲の乗客たちがさやき合っ ている声が聞こえる。この女を連行しろ。 取り調べ室で詳しく調べる。待って。私は 何も父に連絡を。黙れ。警備員が砂恵組の 両腕を掴んだ。彼女は足元の破かれた パスポートの破片を見つめた。父の顔が 浮かんだ。空港で気をつけてと言って手を 振っていた父歩け恵 は警備員に挟まれて入国審査場を後にした 。背後で他の乗客たちのざめきが続いて いるのが聞こえた。誰かが日本人の女の子 と支いているのも別の声が偽造パスポー トって本当と言っているのも取り調べへの 廊下は異常に長く感じられた。蛍光の光が 容赦なくてラス白い廊下か。砂恵の頭の中 は真っ白だった。なぜこんなことになった のか全く理解できなかった。取り調べは窓 のない小さな部屋だった。コンクリートの 壁、金属性のテーブル、2客の椅子、 蛍光灯の冷たい光が容赦なくしている。 部屋の隅には監視カメラが設置され、赤い ランプが点滅していた。警備員は砂恵組を 椅子に座らせると無言で部屋を出ていった 。1人になった砂恵はようやく状況を理解 しようと務めた。パスポートが偽造。 そんなはずはない。父が大使館で正式に 申請したものだ。申請の時砂恵も一緒にい た。職員の人が丁寧に手続きを説明して くれたのを覚えている。でも引き裂かれた 破片が目に浮かぶあの職員の冷国な笑。と して今この狭い部屋に閉じ込められている 。壁の時計は午後3時15分を示していた 。本来なら今頃ホテルにチェックインして 初日の観光を楽しんでいるはずだった。扉 が開き、ブラウンが入ってきた。彼の表情 には先ほどの演技的な怒りはもうなく、 むしろ楽しんでいるようにさえ見えた。 まるで獲物を追い詰めた肉食動物のような 満足げな表情だった。さてお嬢ちゃん。彼 は向いの椅子に腰しかけた携帯電話を出し な。どうして黙って出世?砂恵は震える手 でiPhoneを取り出した。それは父が 都米前にプレゼントしてくれたものだった 。何かあったらすぐに連絡してと言って 最新型の美しいローズゴールドの iPhone砂恵の訪物の1つだった。 ブラウンは電話を奪い取ると電源ボタンを 投げしが面を暗くした。さあ、誰に電話 する?彼は薄笑いを浮かべた。パパ、警察 、弁護士。電話が完全にシャットダウンさ れると、彼はそれを自分のポケットに しまった。残念だったな。砂恵は言葉を 失った。外部との連絡手段を立たれてこの 狭い部屋に孤立させられた。壁の時計だけ が無常に時を刻んでいる。私は何も悪い ことをしていません。津恵はかれた声で 言った。本当にいい。ブラウンが身を 乗り出した。偽造パスポートで入国を図っ たのは事実だ。偽造じゃありません。父が 正式に証明できるのか。砂恵組は言葉に 詰まった。パスポートは破られ、電話も 取り上げられている。証明する手段が何も ない。ブラウンは立ち上がり部屋の中を ゆっくりと歩き回った。まるで自分の 縄張りを見回している動物のようだった。 いいか、お嬢ちゃん。ここは遊び場じゃ ない。アメリカが国だ。お前のような 余ったれた外国人観光客を歓迎する場所 じゃない。彼の言葉の1つ1つが砂恵の心 に突き刺さった。なぜこんなに攻撃的なの だろう。自分は何も悪いことをしていない のに。特にお前みたいな子娘は見飽きてる んだ。ブラウンが続けた。パパの金で贅沢 して世界を自分の遊び場だと思ってる。 そんなお前らにうんざりしてるんだ。砂恵 は父の言葉を思い出していた。どんな時も 変異を保ちなさい。それがお前の価値を 決める。品意を保てて彼女は心の中で 繰り返したヒ異を保てて。しかし異など この狭い部屋では何の意味もないように 思えた。ここには法律も正義も人間の尊厳 もないように感じられた。ブラウンは 砂恵組の顔を覗き込んだ。怖いか。砂恵組 は答えなかった。親に連絡したいか。パパ 助けて。て泣きたいか。屈辱的な言葉の 数々に砂恵みの目に涙が滲んだ。しかし 彼女は必死にそれを抑えた。この男の前で 泣くのだけは絶対に嫌だった。泣けばいい じゃないか。お前みたいな甘やかされた娘 にはこれが現実だ。ブラウンが部屋を出て いくと再び静寂が戻った。砂恵組は時計を 見つめた。午後3時45分。家族は今頃 彼女の到着を待っているだろう。彼女は 自分の置かれた状況を整理しようとした。 パスポートは破壊され、電話は取り上げ られ、この部屋に閉じ込められている。 外部との連絡手段は一切ない。そして担当 の職員は明らかに敵退的だった。30分後 、扉が開いた。今度は2人の警備員が入っ てきた。1人は黒人の大柄な男性。もう 1人は白人の中年男性だった。だ黒人の 警備員が命じた。どこに?質問するな。 だて砂恵は立ち上がった。彼女は再び廊下 を歩かされた。今度は入国審査場の方向 だった。入国審査場に戻ると砂恵は愕然と した。メインホールの中央に彼女のスーツ ケースが置かれている。まだ開かれてい ないが、まるで展示品のように人々の注目 を集めていた。周囲には少なくとも200 人以上の乗客がいた。入国手続きを終えた 人、これから手続きを受ける人、家族や 友人を迎えに来た人々、彼らの多くが砂恵 のスーツケースを見つめていた。ブラウン がマイクを握って立っていた。皆さんの 注意をお願いします。声が場内に響く セキュリティチェックを実施します。入国 者の安全確保のためご協力をお願いします 。数百人の乗客が振り返った。砂恵は 恥ずかしさで消えてしまいたくなった。 まるで自分が犯罪者のように扱われている 。荷物検査を開始するブラウンが砂恵を見 た。あけろ。ここで砂め恵組はさいた プライベートなものも開けろと言った。 砂恵の手は震えていた。数百人が見つめる 中で自分の私物を晒らさなければならない 。スーツケースのファスナーを開く音が 静寂の中で異様に大きく響いた。ブラウン は乱暴に中身をかき回し始めた。最初に 飛び出したのは砂恵組の下にだった。 レースの減り取りがついた白いブラジャー とパンティのセット。おっと。ブラウンが 意図的に大きな声で言った。これは何だ? 下着がフロアに散乱した。観客の中から 小さな笑い声が上がった。砂恵の顔は 真っ赤になった。あ、砂恵が拾おうとする とブラウンが手を払いのけた。触るな。 検査中だ。彼は1つずつアイテムを 取り出し、大げに検査した。化粧品、洋服 、スニーカー、本、お土産として自散した 日本のお菓子。まるで賞を演じているよう だった。日本のお菓子かブラウンが パッケージを振った。中に何が入ってるか わからんな。彼は放送を破り、中身を床に ばらまいた。観客の中からひどいねという 声が聞こえたが、多くの人は矢馬根性で 見物していた。スマートフォンで撮影して いる人もいる。そしてスーツケースの底 から小さな写真建てを撮り出した。それは 砂恵組の家族写真だった。父、母、そして 彼女が映っている去年の正月に撮った大切 な写真。3人と巻き物を着て笑顔で映って いる。砂恵にとって最も大切なものの1つ だった。これは何だ?ブラウンが写真を 高く掲げた。家族の写真です。砂恵の声は 震えていた。余ったれたお嬢様の記念品か 。彼は写真を見つめ鼻で笑った。パパと ママが恋しいか。観客の中から笑い声が 上がった。砂恵の目に涙が滲んだ。見ろよ 。この幸せそうな家族を。ブラウンが写真 を観客に向けた。金持ちの匂いがぷンプン するな。砂恵にとってこの写真は金持ちの 象徴ではなかった。それは家族の絆、愛情 、そして彼女のアイデンティティそのもの だった。返して何い?その写真を返して ください。つ恵の声に初めて強さが宿った 。ブラウンは舞を上げた。命令するのか? お前が俺にいい。お願いします。それは これか。ブラウンは写真建てを頭情で振っ た。この余ったれた家族写真がそんなに 大事か。砂恵は頷いた。涙がこぼれそうに なるのを必死に答えながら。だったら ブラウンは霊承した。これはどうだ?彼は 写真を床に投げつけた。ガラスが割れる音 が響いた。やめて。砂恵は反射的に写真に かけ寄った。しかしその瞬間2人の警備員 が彼女をさえつけた。抵抗するな。砂恵は 床に押し倒された。冷たい代理席が触れる 。周囲の乗客たちがスマートフォンを向け ているのが見えた。自分の屈辱的な姿が 世界中にアップロードされるのではないか という恐怖が襲った。ブラウンが彼女の 耳元に顔を近づけた。もう1度抵抗して みろう。連邦職員への暴行で起訴してやる 。法的なお年まで持ち出されてスめ恵組は 完全に絶望した。ここは放置国家のはずな のに自分は何の権利にも持たない存在とし て扱われている。どうした?さっきまでの 異性はどこに行った?ブラウンがあらった 。砂恵組は声を出すことができなかった。 ヒ異。父が教えてくれたヒ異。 しかし、今彼女には何も残されていない ように思えた。床に倒れたまま、砂恵は 割れた写真を見つめた。ガラスの破片が 家族の顔を覆っている。父の笑顔が半分 隠れ、母の着物の袖がかけていた。この時 、砂恵は人生で初めて真の絶望を味わった 。異国の地で誰の助けも得られず理不尽な 暴力にさらされている。そして自分を守っ てくれる人は誰もいない。何をしている? 突然鋭い声が響いた。群衆が振り返ると スーツ姿の中年男性が大股たで近づいて くるのが見えた。彼は50代前半グレーの 紙を生前と整え、高級層なスーツを着てい た。その表情は怒りに満ちていた。即座に その女性を解放しろ。男性は警備員たちに 命じた。私は弁護士のデイビッド ローレンスだ。この行為は明らかな乗客 妨害と食見乱用にあたる。ブラウンが顔を あげた彼の表情に初めて戸惑いが浮かんだ 。部害者は下がれ。これは公務だ。公務う 。デイビッドが霊承した。乗客を公衆の 面前で恥ずかしめることが公務か。私は今 から空港の最高責任者に連絡する。深刻な 人権侵害が行われている。デイビッドは 携帯電話を取り出し、速やかに番号を ダイヤルした。ジョンソン管理部長ですか ?ローレンスです。今すぐゲートさんの 入国審査場にお越しください。重大な国際 問題に発展する可能性があります。電話を 切ると彼は砂恵組に近づいた。警備員たち は弁護士の登場に困惑し、砂恵への圧力を 緩めた。大丈夫ですか?デイビッドは 優しく訪ねた。砂恵は呆然として頷いた。 床に散乱した彼女の持ち物を見つめていた 。心配いりません。すぐに解決します。 デイビッドは優しく言った。立ち上がって ください。砂恵がゆっくりと立ち上がると デイビッドは彼女の肩に手を置いた。 あなたの名前は田中恵です。日本の方です ね。私はアメリカ人として小理不尽な扱い を深くお詫びします。この時初めて砂恵は この国にも正義感のある人がいることを 知った。5分後、複数のスーツ姿の男女が 駆けつけた。彼らの表情は青ざめていた。 空港管理部の交換たちだった。何が起こっ た?管理部長のジョンソンが厳しい口調で 訪ねた。彼は60代の白発の男性で明らか に重要な地位にあることが分かった。職員 のブラウンが日本人乗客をデイビッドが 説明を始めた時、若職員が慌てて駆け寄っ てきた。部長、彼女は息を切らしながら 言った。この乗客の身元が判明しました。 父親は彼女はジョンソンの耳元で何かを 支いた。管理部長の顔が真っさになった。 何い、彼は女性職員を見つめた。確実か。 はい。大米日本領事から確認が取れました 。父親は田中新一郎大使です。現在両国間 の重要プロジェクトを統括している方です 。ジョンソンの顔からさらに血の毛が引い た。彼は振り返りブラウンを睨みつけた。 ブラウン。即座に職務を停止する セキュリティ。彼を連行しろ。状況は一瞬 で逆転した。今度はブラウンが複数の警備 員に囲まれた。彼の顔から血の毛が引いて いく。ちょっと待て。俺は黙れ。 ジョンソンが言い放った。お前のせいで 国際問題になるところだった。そして砂恵 の方を向き深ぶと頭を下げた。田中様、 この旅は大変失礼いたしました。私どもの 職員が取り返しのつかないちを犯しました 。砂恵組は状況の急変についていけなかっ た。数分前まで床に押し付けられていたの に今は管理部長が謝罪している。リップ ラウンジにご案内いたします。全ての荷物 は私どもで丁寧に整理いたします。あの 砂恵組は小さな声で言った。私はただの 学生でとんでもございません。ジョンソン が慌てて答えた。国際的に重要なお客様 です。最高の対遇をさせていただきます。 デイビッドが砂恵組の散乱した荷物を 集めるのを手伝いながら静かに説明した。 お父様の地位をご存知ですか?砂恵は首を 振った。父の仕事については漠然としか 知らなかった。お父様は日本でも有数の 外交官です。現在進興中の経済協定を統括 されている。両国にとって極めて重要な 人物です。割れた写真を拾い上げながら 砂恵は複雑な気持ちになった。自分が救わ れたのは自分自身の価値によるものでは ない。父の地位のおかげだった。砂恵組は デイビッドと一緒にビップラウンジへ案内 された。豪華なか張りのソファ、 シャンパンとキャビア、そして窓からは 滑走路が一望できた。数時間前の狭い 取り調べとは別世界だった。しかし砂恵の 心は晴れなかった。この豪華な大宮も父の 地位によるものだった。リップラウンジで 砂恵組は空港幹部たちから次々と謝罪を 受けた。ファーストクラスの新しい航空券 をお渡しします。副部長が申し出た5つ星 ホテルのスイートルームを予約いたします 。別の職員が続けた金銭的保障についても 十分に検討させていただきます。経理部長 が丁寧に頭を下げた。今回の件でブラウン は即座に解雇いたします。ジョンソンが 断言した。2度とこのような職員を雇う ことはありません。しかし砂恵の心は晴れ なかった。彼女は破られた写真の破片を 見つめていた。ガラスが割れ、父の顔の 一部が見えなくなっている。デイビッドが 静かに説明した。お父様は日本でも有数の 外交官です。現在進行中の貿易協定 プロジェクトを統括されている。このよう な扱いは両国関係に深刻な影響を与える 可能性があります。津組は理解していた。 自分が重要人物として扱われているのは 自分自身の価値によるものではない。父の 地位のおかげだった。法的な手段もあり ます。デイビッドが続けたブラウンを食権 乱用で刑事告発することも可能です。過去 の判例では同様のケースで職員が実系判決 を受けています。連邦刑務所で5年から 10年の景気です。空港幹部たちは息を 飲んだ。 あるいは民事で高額の損害賠償を請求する こともできます。この件の影響を考えれば 数百万ドルの賠償金になるでしょう。 ジョンソンが慌てて口を開いた。田中様、 どのような条件でも質問があります。砂恵 が静かに言った。全員が注目した。彼女の 声は穏やかだったがそこにはかっことした 石があった。あなた方はどうやって私の心 を癒すつもりですか?幹部たちは言葉を 失った。砂恵は立ち上がった。お金では心 は言えません。彼を刑務所に送っても私の 屈辱は消えません。彼女は破れた写真を手 に撮った。私が求めるのは1つだけです。 あの職人と2人だけで話をさせてください 。いえ、ジョンソンが困惑した。それは 危険かもしれません。私1人で砂恵は 繰り返したあの鳥調べでデイビッドが心配 層に行った。それは懸命ではありません。 彼は追い詰められており何をするか。私の 決断です。砂恵の声にはこれまでにない強 さがあった。それが私の唯一の要求です。 ジョンソンと幹部たちは顔を見合わせた。 この若い女性の要求は予想外だった。 わかりました。ジョンソンがついに頷いた 。ただし安全のため警備員を近くに待機さ せます。結構です。砂恵が答えた。でも彼 らは部屋には入らないでください。1時間 後、砂恵は再びあの鳥調べにいた。しかし 今度は状況が全く違った。彼女が椅子に 座り、ブラウンが向いに座っている。扉が 閉まり2人だけになった。ブラウンの様子 は一変していた。先ほどの威圧的な態度は 消え、むしろ怯えているようにさえた。 解雇通告を受け刑事国発の可能性を知らさ れた彼は完全に追い詰められていた。砂恵 は何も言わなかった。ただ彼を見つめてい た。その視線は避難でも怒りでもなくただ の静かな観察だった。ブラウンは居心地悪 そうに身じぎした。おい、俺は彼は 言いかけて止まった。砂恵の表情に何かを 感じとったのだ。砂恵はまだ黙っていた。 あれは仕事上の判断だった。ブラウンが 弁解を始めた。怪しい書類に見えたんだ。 俺は職務を忠実に。砂恵は美打にしなかっ た。分かるだろう。俺たちは毎日何百人も 相手にしてるんだ。ストレスが。砂恵の 視線が彼を貫いた。この静寂はどんな言葉 よりも重く、どんな避難よりもすどかった 。時間が過ぎた。5分、10分、15分。 ブラウンの学が滲んできた。俺は彼の声が 震え始めた。俺は今朝妻と喧嘩したんだ。 昨夜もガキが泣きやまなくて寝不足でス恵 はまだ黙っていた。27年間この仕事を やってる。毎日同じことの繰り返し。誰も 俺を尊敬しない。妻も子供ももう俺のこと なんてどうでもいいと思ってる。彼の声が かれてきた。お前を見た時、俺は彼は言葉 を探した。お前が幸せそうで希望に満ちて 見えたんだ。若くて金持ちで未来があって 砂恵の表情が少しだけ変わった。俺には もう何もないブラウンが頭を抱えた。仕事 も家庭も全部破綻してる。妻は離婚を考え てるし、息子は俺をバカにしてる。27 年間真面目に働いてきたのに何も報われ ない。涙が彼の方を伝った。だからだから やは足りしたんだ。お前に彼はお越した。 お前が持ってるものを俺は持ってない。若 さも希望も家族の愛もだから壊したくなっ た。砂恵はじっと聞いていた。すまない。 彼は声を振わせた。本当に本当にすまない 。お前は何も悪くなかった。俺が俺がクソ 野郎だっただけだ。お前の人生を台無しに しようとした。お前の大切な写真を壊した 。お前を恥ずかしめた。理由なんてない。 ただのや当たりだった。ブラウンは完全に 崩れていた。この大柄な男性が小さな子供 のように泣いていた。スめ組はゆっくりと 立ち上がった。をして小さくお辞儀をした 。それで十分です。彼女は初めて口を開い た。ブラウンが顔をあげた。あなたも 暴れる乗客だったのですね。砂恵が静かに 言った。ただし人生という名のきないで 彼女は扉に向かって歩いた。私は父から 品異を保つことを教わりました。でも今日 金異とは他人から与えられるものではない ことを学びました。扉の前で振り返った。 それは自分で選び取るものです。どんな 状況でも。砂恵は部屋を出ていった。背後 でブラウンのお越が続いていた。取り調べ を出たすな恵みをデイビッドが待っていた 。彼は高級な川のケースを差し出した。 新しいパスポートです。両時間から特急で 発行してもらいました。パスポートはま、 新しく特別な両時間の印が押されていた。 砂恵はそれを受け取ると破れた写真と一緒 にバックにしまった。満足行く結果でした かデイビッドが尋ねた。砂恵は少し考えて から答えた。はい。私が必要としていた ものを得ました。登場ゲートへ向かう途中 砂恵は振り返った。入国審査場では日常が 戻っていた。乗客たちは列に並び、職員 たちは機械的に業務をこなしている。彼女 が通りすぎると何人かの職員が頭を下げた 。今の彼女は立符の娘として認識されて いる。しかし砂恵は自分が真に勝ち取った ものが何なのかを理解していた。飛行機に 乗り込み窓際の席に座った。離陸の準備が 始まると砂恵は外の景色を眺めた。 ブラウンは確かに機内で暴れる乗客だった と彼女は思った。ただしそれは物理的な 機内ではなく、彼自身の人生という名の 機内だった。そして彼の怒りは間違った 相手に向けられた地上での気流だったのだ 。飛行機が雲の上に抜けると砂恵は破れた 写真を撮り出した。父の顔は半分見えなく なっていたが、彼の教えは今も彼女の中に 生きていた。品異を保つこと。しかし今 砂恵は新しい理解に達していた。意とは 他人から与えられるものではない。それは 自分で掴み取るものだ。時には最も良きせ ぬ方法で客室上員がドリンクサービスを 始めた。砂恵組は緑茶を注文した。カップ を両手で包み、温かさを感じながら彼女は 初めてアメリカの空を自分の意思で飛んで いることを実感した。もう彼女は朝空港を 出発した時の純心な20歳の女性では なかった。しかしそれで良かった。成長と は時として痛みを伴うものだ。そして時と してその痛みを通してしか学べないことが ある。窓の外で雲が流れていく。砂恵は 新しい賞の始まりを感じていた。数ヶ月後 、砂恵は大学のレポートでこの経験につい て書いた。しかし彼女は復讐や勝利につい て書いたのではない。人間の尊厳は他者が 与えるものでも奪うものでもありません。 それは自分自身が選択し、維持するもの です。最も困難な状況でこそその真の価値 が試されるのです。権力の不平等は現実と して存在します。しかしその不平等に 屈することと尊厳を保つことは別の問題 です。時として沈黙は最も強力な武器と なり、理解は最も効果的な解決となります 。教授はこのレポートに最高評価を与えた 。しかし砂恵にとって真の報酬は別の ところにあった。彼女は自分自身を 取り戻したのだ。そしてそれは誰にも奪う ことのできない真の財産となった。今でも 時々破れた家族写真を見返すことがある。 ガラスの気裂が父の顔を横切っているが、 それも含めて大切な思い出だった。あの暇 なんだことはどんな教科書にも書かれてい ない人生の真実だった。意とは他人から 与えられるものではない。それは自分で 選び取り守り抜くものだ。最も困難な状況 でこそその進化が問われる。砂恵はもう あの無力な20歳の少女ではなかった。
制作スタッフ
企画・制作
企画・脚本: 山田太郎 (Yamada Tarō)
ストーリーテラー: 田中花子 (Tanaka Hanako)
ナレーター: 佐藤明 (Satō Akira)
技術スタッフ
映像編集: 中村浩 (Nakamura Hiroshi)
音響効果: 小林玲 (Kobayashi Rei)
撮影監督: 渡辺大地 (Watanabe Daichi)
デザイン・アート
イラスト制作: 林美久 (Hayashi Miku)
グラフィックデザイン: 藤原颯太 (Fujiwara Sōta)
アニメーション: 松田結衣 (Matsuda Yui)
管理・運営
プロデューサー: 鈴木健太 (Suzuki Kenta)
ディレクター: 木村奈々 (Kimura Nana)
チャンネル運営: 高橋涼 (Takahashi Ryō)
サポート
リサーチャー: 小川恵美 (Ogawa Emi)
翻訳: 石田健二 (Ishida Kenji)
品質管理: 森本彩香 (Morimoto Ayaka)
音楽制作: 井上拓海 (Inoue Takumi)
音声：
VOICEVOX:青山龍星