【卓球】早田ひな、純白ドレス姿に騒然！「花嫁かと思った…」
ある小さな町の片隅にひっそりと暮らす 1人の女性がいました。名前は佐藤み子。 年齢は50を超え、近所の人からは穏やか で優しい人だと知られていました。しかし 彼女の胸の奥には誰にも語れない秘密が ありました。若い頃み子には1人がいまし た。まだ20歳の時に産んだ大切な娘 けれども様々な事情が重なり生まれて間も なく娘と引き離されてしまったのです。 その日からみ子は娘のおかげを胸に抱き、 ただ心の中でもう1度会いたいと願い続け ていました。年月は流れ、季節は何度も 巡り、町の風景も少しずつ変わっていき ました。それでもみ子の願いは変わること なくずっと心の奥底で明かり続けていたの です。彼女にとってそれは生きる理由その ものでした。ある春の日町の図書館で朗読 が開かれることになりました。み子は本が 好きでその日もいつものように参加しまし た。子供から大人まで集まった朗読。そこ で1人の若い女性が登壇し、住んだ声で 物語を読み始めたのです。その声を聞いた 瞬間、み子の心臓は強く打ちました。胸の 奥深に眠っていた何かが呼び起こされる ような不思議な感覚。女性の表情、声の 響き、し草どれもが長い間会った娘の姿と 重なったのです。朗読が終わると拍手が 会場を包みました。は少しはかみながら頭 を下げ、その後に自己紹介をしました。 山本彩佳と申します。その名前を聞いた 瞬間、み子の手は小さく震えました。心の 奥でこの人だと叫んでいたのですけれども すぐに声をかけることはできませんでした 。長い年月が飽きすぎている娘は自分を 覚えていないかもしれない。むしろ 突然現れたら 迷惑に思われるのではないか。そんな恐れが彼女の言葉を塞ぎました。それから数日間子は中で葛藤を続けました。会いたいでも怖い。その繰り返しの中で彼女は何度も図書館に足を運びました。そしていいに勇気を振り絞りやかに声をかけたのです。とても素敵な読でした。 あなたの声には人の心を温める力があり ますね。それは母としてではなく1人の 観客としての言葉でした。彩佳は笑顔で ありがとうございますと答えました。その 笑顔はまさに日子が夢にまで似た笑顔でし た。母と娘であることを知らないは自然体 で接してくれる。その何気ない時間がみ子 にとっては奇跡のように尊いものでした。 少しずつ2人は言葉をかわすようになり ました。朗読の後にお茶をしたり、町を 歩きながら本の話をしたり、彩佳はいつ しかみ子さんと親しみを込めて呼ぶように なり、2人の距離は少しずつ近づいていき ました。しかしみち子の心の中では常に 葛藤がうまいていました。真実を告げる べきか、それともこのまま友人として 寄り添うべきか、告げたら嫌われるかも しれない。けれども伝えなければ一生後悔 するかもしれない。そのはで彼女は何度も 涙を流しました。ある夏の日、突然の豪雨 で2人は同じ喫茶店に避難しました。外は 激しい山閉ざされた空間で彩川ふと自分の 過去を語り始めました。私小さい頃に母と 離れ離れになったんです。理由はよく わからないままずっと祖父母に育てられ ました。母に会いたい気持ちはあるけれど 、もう2度と会えないと思っていました。 その言葉を聞いた瞬間、み子の胸は 締めつけられました。涙がこぼれそうに なりながらも必死に抑えました。心の中で ごめんなさいと繰り返しながらその後も 2人の関係は続きました。季節が 移り変わるたびに心の距離も少しずつ 縮まっていきました。そして秋の終わり。 ついにみ子は決意します。今日こそ真実を 伝えようと静かな公園のベンチ。落場が 舞う中でみ子は震える声で言いました。 彩佳さん、私はあなたのお母さんなの。 その瞬間時間が止まったように感じました 。彩佳の瞳が大きく見開かれ、沈黙が続き ました。み子は信じてもらえなくてもいい 。でもずっとあなたを思って生きてきたと 涙ながらに語りました。彩佳は何も言わず をじっと見つめました。長い沈黙の後彼女 は静かに言いました。なぜ今まで黙ってい たんですか?その問いに日子は正直に答え ました。怖かったの?嫌われるのがでも どうしても伝えたかったの。再び沈黙風が 2人の間を吹き抜けましたけれども、次の 瞬間彩佳はそっと手を伸ばし日子の手を 握りました。本当はずっと会いたかった。 母にもう1度会いたかった。その言葉と共 に2人の目から涙が溢れ出しました。 過ぎ去った25年という最は確かに戻ら ないけれども、今この瞬間から新しい時間 を始めることはできるのです。 2人は抱きしめ合い、声をあげて泣きまし た。町の公園に響いたその鳴き声は悲しみ ではなく再会の喜びを告げるものでした。 それからの日々母と娘は少しずつ失った 時間を埋めるように寄り添いながら暮らし ました。食卓を共にし、笑い合い時には 喧嘩もしました。普通の親子として過ごす 日常、それこそが2人にとって何よりの 宝物となったのです。そして冬初雪の日、 2人は窓の外に舞い降りる雪を見ながら 静かに語り合いました。これからも一緒に 息き抵抗とみ子は心から思いました。長い 年月を超え、ようやく手に入れた奇跡。 それは決して当たり前ではなく、深い愛と 勇気が産んだものだったのです。ドッド タイトル奇跡の再開25年ぶりに出会った 母と娘の物語の 再開を果たした2人の日々は最初こそ ぎこちなさが残っていました。25年と いう時間はあまりにも長く互いに知らない ことが多すぎましたけれども毎日の小さな 出来事を重ねるうちに自然と笑顔が増えて いきました。親子という言葉が少しずつ 現実のものになっていったのです。日子は 初めて娘の好きな食べ物を知りました。 彩佳はオムライスが大好きで子供の頃から よく祖母に作ってもらっていたと話しまし た。日子はその話を聞き、すぐに オムライスを作りました。少し形は不好 だったけれど、彩佳はお母さんの味と涙を こぼしながら食べました。ある夜、2人は 遅くまで語り合いました。彩佳は自分の夢 を話しました。子供たちに本の魅力を 伝える仕事がしたいと。朗読を通して人の 心に希望や安らぎを与えたいと。はその姿 に自分の娘がどれほど強く優しく育って くれたのかを実感しました。しかし過去の 影が完全に消えるわけではありませんでし た。ある日彩佳は祖母の片の箱を取り出し 、中から1枚の古い写真を見せました。 そこには若い頃のみ子と赤ん坊の彩佳が 映っていました。彩佳はその写真をずっと 大切に持っていたのです。私はこの人を 探していたのにずっとなかったと言い ながら涙を流しました。みち子はその姿を 見て胸が締めつけられました。もし自分が もっと早く勇気を出していればこんなにも 娘を苦しませることはなかったのではない かと。しかし彩佳はその涙を吹き取りでも 今こうして会えたからもういいんですと 微笑んでくれました。その言葉はみ子に とって何よりの救いでした。2人の関係は 次第に町の人々にも知られるようになり ました。最初は驚かれたものの人々は 良かった根と温かく迎えてくれました。 商店街の天使も近所の子供たちも2人を 本当の親子として見守るようになりました 。ある日、彩佳はみ子を朗読に招きました 。今度は母に自分の姿をしっかりと見て もらいたかったのです。の観客の前で堂々 と朗読する彩佳を見てみ子の目からは自然 と涙が流れました。声の1つ1つがまるで 生きていてくれてありがとうと語りかけて くるようでした。朗読が終わった後、彩佳 は客席のみ子を見つけ笑顔で手を振りまし た。その瞬間み子は心の中で誓いました。 もう2度と離れない。どんなことがあって もこの子を守り続けると季節は再び巡り春 が訪れました。桜が満回になる頃2人は 並んで花見をしました。桜の下でお弁当を 広げたいのない話をする時間。それは25 年間も叶わなかった当たり前の親子の光景 でした。桜の花びが舞う中で彩佳は太口に しました。もし私に子供ができたらその子 にも本をたくさん読んであげたい。そして お母さんにも祖母になって欲しいな。その 言葉にみ子は胸が熱くなり、何も言えず ただ頷きました。あるの、2人は海へ 出かけました。打ち寄せる波の音を聞き ながら砂浜に座って語り合いました。彩佳 はお母さんとこうして海を見るのをずっと 夢だったと言いました。その姿はまるで 少女のようで、みち子は娘の無邪気な笑顔 を見て胸がいっぱいになりました。そして ある夜、彩佳はみち子にありがとうと言い ました。今まで会えなかった時間は確かに 悲しかったけど、その分今がとても幸せ ですと。その一言はみ子が長年しってきた 罪悪感を静かに溶かしていきま。下秋が 来る頃2人は一緒に旅行に出かけました。 温泉宿でのんびりと過ごし、地元の料理を 味わい、夜は布団の中で笑いながら昔話を しました。その時間は25年分の空白を 少しずつ埋めていくような温かな一時でし た。やがて冬が訪れ、雪が町を白く染め ました。2人はこたつに入り、温かいお茶 を飲みながら静かに過ごしました。外の 雪景式を眺めながら彩かは言いました。 お母さんと過ごす冬は心まで温かい。その 言葉を聞き、み子は目を閉じ、深い感謝を 噛しめました。そして最後に2人は未来を 語り合いました。これから先もきっと いろんなことがある。でも一緒ならきっと 乗り越えられる。その言葉に2人は強く 頷き合いました。母と娘はもう2度と 離れることなく新しい人生を共に歩んで いくのでした。