*💥😭「《40までにしたい10のこと》第7話で衝撃の一言…すずめ（福原遥）の涙が止まらない！」**
夜の遊園地は日中とは違うしけさに包まれ ていた。昼間の幻想が嘘のように消え、 遠くから観覧者のライトが泡く光を放って いる。スズ福原はかはまだ胸の奥に残る 重たい感情を抱えたままゆっくりと歩いて いた。足元から伝わる木の床の感触やカに 漂うポップコーンの甘い匂いが妙に現実的 でそれでいてどこか夢の中のようだった。 彼女の視線は前に向いているがその瞳の奥 は遠い過去を見つめているようで何かを 必死にこらえているのがわかる。あの日 黒木が放った一言は心の奥底に突き刺さっ たままだった。それは冷たく突き離すよう でいて、同時に深い優しさも含んでいた 言葉。だからこそスズメの心を揺さぶり涙 を止められなくさせた。彼の表情は穏やか で声も決して荒げてはいなかった。ただ 言葉の重みと真実が彼女の胸を容赦なく 叩きつけたのだ。あの瞬間スズは自分の中 に隠していた本音を慰安なく引きずり出さ れた気がした。天地に腰を下ろした彼女の 指先が無意識にポケットの中の小さな アクセサリーを触っていた。それは2人が 初めて出会った日にもらった小さな チャーム。時間が経つに連れ色は焦て しまったが、その1つ1つの傷や掛けが 2人の歴史を物語っている。太めを閉じれ ば出会った日の笑顔や何気ない会話、雨の 日に肩を並べて歩いた道が鮮明に蘇える。 その全てが今のスズメを作っているのだと 痛いほど感じられた。一方黒木は離れた 場所から彼女を見つめていた。彼もまた胸 の奥で葛藤していた。あの言葉を口にする まで何度も迷い何度も飲み込んだ。しかし 守りたいからこそあえて突き離すような 言葉を選んだのだ。彼の中ではスズメを 傷つけたくない気持ちと彼女に自分で道を 選ばせたい思いが入り混じっていた。スズ が涙をこぼす姿を見て彼の胸は締めつけ られるようにいたんだ。それでも引き返す ことはできなかった。夜風が2人の間を すり抜け柔らかく頬を撫でる。スズメは 深呼吸をして視線を夜空へ向けた。ここに は満点の星が広がり、どれも遠く小さく 輝いている。黒きと過ごした日々を 思い出しながら彼女は心の中で静かに 問いかけた。私は何を望んでいるのだろう ?その問いに答えは出ない。ただ涙はまた 頬を伝え落ちていく。やがて遊園地の ライトが1つ、また1つと消えていく。 永遠の時間が近づいていることを告げる アナウンスが響き、現実へ引き戻される。 スズは立ち上がり、ゆっくりと歩き出した 。黒木の姿を探すように辺りを見回したが 、彼の姿は見当たらない。代わりに風に 揺れるベンチの上の紙袋が目に入った。 それを手に取ると中には温かいコーヒーと 彼女の好きな小さなパンが入っていた。 その瞬間、胸の奥で何かが静かに溶けて いくのを感じた。黒木は何も言わずに去っ たが、そこに込められた思いは確かに届い ていた。スズメはコーヒーを一口飲み、 温かさが喉を通り、体中に広がっていくの を感じた。涙はもう止まらなかったが、 それは悲しみだけの涙ではなかった。翌日 、スズは小さな決意を胸に黒木の元へ 向かった。まだ言葉にできない気持ちが ある。それでももう逃げたくはなかった。 2人の間には過去と未来、そして今という 時間がある。その全てを抱きしめながら 彼女は歩みを進めていった。黒きもまた心 のどこかでその足音を待っていることを 彼女は知っていた。スズメの心に残るあの 夜の光景は一生忘れることはないだろう。 あの一言と涙があったからこそ彼女は 新しい一歩を踏み出せたのだ。2人の物語 はまだ終わっていない。静かな夜風がその 続きを優しく包み込みながら未来へと運ん でいった。スズメはその夜眠りに着くこと ができなかった。布団の中で何度も根帰り を打ち、天井の暗がりを見つめ続けた。 まぶを閉じてもあの瞬間が脳りに焼きつい て離れない。黒きの表情、声の響き、 そしてあの言葉の重み。まるで心に恋石を 落とされたようにその余波が静かにしかし 確実に波紋を広げていた。窓の外からは 早朝の気配が忍び寄ってきていた。鳥の声 が遠くで聞こえ、薄明かりがカーテンに 差し込む。スズは大きく息を吐き、 ゆっくりと起き上がった。鏡の前に立つと 泣き晴らした目が真っ赤になっているのが 分かるけれどその瞳には咲夜とは少し違う 光が宿っていた。それは決意にも似た静か な輝きだった。キッチンでお湯を沸かし ながらスズメはスマホの画面を見つめた。 黒キの名前が表示されているメッセージ アプリは昨日から開いていない。更新 ボタンを押すべきか迷いながら何度も文字 を打っては消す。言葉にすれば簡単に壊れ てしまいそうなこの距離感をどう守り ながら近づけばいいのかその答えが 見つからなかった。外に出るとまだ朝の 空気はひんやりとしていた。通りの先に あるパン屋からは焼きたての香りが漂学 路を歩く学生たちの笑い声が聞こえる。 その何気ない日常の風景が昨夜の出来事と 不思議なコントラストを書いていた。スズ は歩きながらあの夜の黒木の背中を 思い出す。振り返らずに去っていった姿が まるで何かを守るための盾のように見えて ならなかった。昼下がりスズはあえて予定 を入れず町を当てもなく歩いた。商店街を 抜け川沿いの道をゆっくりと進む。川には 淡い光が反射し、小舟がゆったりと流れて いく。ベンチに腰かけると懐かしい声が耳 に届いた。振り向けばそこには共通の友人 であるみ咲が立っていた。彼女はスズメの 顔を見ただけで咲夜の出来事を察したよう だった。無理して笑わなくていいよとみさ は優しく言った。その一言にスズメは肩の 力が抜けるのを感じた。2人は缶コーヒー を片手にしばらく黙って川を眺めた。み先 はあえて深くは聞かずただ隣にいてくれた 。その沈黙が言葉以上にスズメを癒して いく。日が傾き始めた頃、スズメはふと 立ち上がった。川沿いの道を黒木の家の 方向へと歩き出す。心臓の鼓動が少しずつ 早くなるのを感じながら彼女は何度も深 呼吸を繰り返した。玄関先に立つとドアの 向こうから足音が近づく音がした。扉が 開くとそこには驚いた表情の黒が立ってい た。2人はしばらく言葉をかわさずただ 互いの目を見つめた。スズメはゆっくりと 口を開き、あの夜の言葉ちゃんと受け止め たよとだけ告げた。黒キの目がわずかに 揺れ、その奥にアンドと迷いが混じった光 が見えた。2人の間に流れる空気はまだ 完全には晴れていなかった。それでもそこ には確かな一歩が刻まれていた。沈黙の中 で2人は少しだけ微笑み、同じ方向を 見つめた。外では夜の風が再び吹き始め、 2人の物語をそっと後押ししていた。夜は ゆっくりと吹けていった。黒木の部屋の窓 からは町の明りが遠くにしいて見える。 スズメはソファの橋に腰かけ、マグカップ を両手で包み込みながら温かな香りを深く 吸い込んだ。黒木はキッチンで湯気の立つ ポットを片付けながらちらりと彼女の様子 を伺う。互いに何かを言いたいのに言葉が 出てこない沈黙が部屋を満たしていた。 あの夜私すごく混乱したんだ。スズメが 静かに口を開いた。マグカップの縁から目 をそらさずゆっくりと語り始める。黒木 さんの言葉冷たく感じた。でも時間が経つ ほどそれが本当は私を守るためだったん だって気づいたの。黒木は黙って聞いてい た。視線は床に落ちていたが、