1997年3月、鹿児島県のロケ現場で忽然と姿を消した天才子役・志田 未来…17年後、山中で発見されたカバンに遺された日記が語る、衝撃の真実【小説】

1997年3月、鹿児島県のロケ現場で忽然と姿を消した天才子役・志田 未来…17年後、山中で発見されたカバンに遺された日記が語る、衝撃の真実【小説】

17年という採を持ってしても父に埋め られた嘘を完全に消し去ることはでき なかった。1997年春日本の誰もがその 才能をお愛した天才子役死だ。未来は 撮影先の鹿児島で忽然と姿を消した。これ は人々の記憶からやがて薄れゆくただの 悲しい神隠しとして終わるはずの物語だっ た。だが現実は違ったあの日見てはいけ ないものを見てしまった17年の時を経て 雨に打たれた山肌から縁果てた鞄と共に その必要な告白が掘り起こされた時止まっ ていたはずの歯車がキシムを立てて回り 始める。これは忘れられた悲劇の最年など ではなかった。巧妙に隠蔽された事件の 冷たく思いが今ゆっくりと開けられるその 始まりの音だったのだ。2014年梅明け を間近に控えた鹿児島県の山中湿った土と 不用度の甘い匂いが立ち込める空気にセミ の声が溶けていく。まるで長い眠りから 覚めたばかりのような静かな朝だった。 その斜面で1人の初老の男がゆっくりと 地面に膝をついた。男の名は糸白発の こじる単発に深いは刻まれた顔。その目は 観光客のものではなく何かを執年深く 探し求めるものの光を宿していた。数日前 から降り続いた雨でぬかかるんだ土に彼の 古いと残靴がずしりと沈む彼の視線が木の 根元で止まった父とおに半分うも漏れる ようにして黒い何かが覗いている。それは 古びが苦のようだった。川は水分を吸って 膨張し所どが避けている。伊藤はまるで 祈るかのようにそっと指を伸ばした指先に 触れたのは冷たくざらりとした感触そして 鈍く光る錆びついた金具だった17年伊東 のりにその数字が浮かび上がった彼は元 刑事だった。としてこの場所で忽然と姿を 消した天才古役死未来の失走事件で捜査の 式を取っていた男である。定年退職して からも彼は決して諦めてはいなかった。 週末になるたびにこの山に足を運び続けて いたのだ。まるで何かに呼ばれるように 伊東は慎重にカを土から掘り起こすずりと した重みが彼の腕に伝わった。それはただ の土や水の重さだけではない。17年と いう最重みそのものだった。金具は 固くびつき なかなか開こうとしない。伊は焦げる心を 抑え、ポケットから取り出した小さなコ具 で根気よくしたパキりと乾いた音がして ようやく蓋が開いた鞄の中身はほとんどが 泥みずに浸り原型を止めていなかった。だ がリニール袋に行くにも包まれた一の ノートだけが奇跡的にその形を保っていた 。伊藤の節くれだった指が震える。そっと ビニールを破ると懐かしいデザインの学習 長が現れた。表紙には子供らしい丸地で こう書かれていたシ田未来心臓が大きく音 を立てた。伊東は息を飲みゆっくりと最初 の1刑示目を開いたんだ紙の上をインク わずかに滲んでいる。ここに綴られていた のは震えるようなそれでいて懸命に書かれ たであろう一光だった。あの日見てはいけ ないものを見てしまった。その瞬間伊東の 周りからセミの声が消えた。代わりに古い 神とインクのかな香りが彼の美行を くすぐる。それは忘れられていたはずの 過去が再び動き出すに多いだった。17 年間この山で息を潜めていた真実が今静か に目覚めようとしていた。1997年春 鹿児島特有の生命力に溢れた陽光が ロケーション現場に振り注いでいた。 じリじリと肌を焼く光をスタッフたちが 大きなレフで跳ね返している。この中心に シ田未来湧いたハト 監督の山口の大きな声が響くとピンと 張り詰めていた現場の空気がふっと緩んだ 未来の周りに大人たちが駆け寄ってくる すごいじゃないか未来ちゃん天才だな 小賛の言葉と汗の匂いそして衣装の女性が まとう。甘いお城いの香りが未来の花を くすぐった。未来はニコりと笑って見せた 。それが彼女に求められていることだと9 歳の少女はもう知っていた。カメラが回っ ている間未来はこの世界の全てだった。だ がその音が止まった瞬間彼女はただの 小さな子供に戻る。彼女の視界の橋で大人 たちがひそひそと何かを話している優しい はずのプロデューサー田中の学にはいつも 汗が浮かんでいた未来にはい雨玉と言って くれるその笑顔が時々張り付けたものの ように見えることを未来は感じ取っていた 休憩時間になり未来は1人撮影の古い民家 の映画に腰かけたぎしりと可愛い滝の音 が鳴る。彼女はもらったばかりのラムネの 瓶を両手で包み込んだひんやりとした ガラスの感触がほてった方に心地よい大人 たちの声が遠くに聞こえる活気があるのに どこか焦っているような奇妙な響きがあっ た。ふとやの奥から押し殺したような声が 聞こえてきた。俺はいつも優しい プロデューサーの田中の声だった後心から ではない。ただラムネを飲み終えた瓶を 返しに行こうとしたその時だった正事が指 1本分ほど開いている未来はその隙間から 何気なく中を覗き込んでしまった。そこに いたのは田中と監督の山口 だった。山口が正面のようなものを机に 叩きつけている。田中は顔を真っさにして 首を横に振っていた。未来には難しい言葉 は分からないけれど、2人の表情が恐怖と 怒りに満ちていることは痛いほど伝わって きた。その時田中が顔をあげた。その目は いつも未来を見るや差しい目ではなかった 。冷たく まるで知らない人の目だった未来は息を 飲んだ見つかったと思った。だが田中の 視線は未来を捉えることなく何かを 振り払うように新々しく正面を鞄に 押し込んだ未来は静かにその場を離れた。 心臓が耳のすぐそばでなっているようだっ た。縁側に戻ると日溜りは変わらず温かな のに未来の背中には冷たい汗が流れていた 。さっきまで甘く感じたラムネの残りガが 急に気持ち悪く感じられた大人たちの世界 にはトがある日溜りの中に巧に隠された 鋭いトがこの日未来は初めてそのトの存在 に触れてしまったのだった。伊東の自宅の 西が差し込む所斎壁1面を埋めるのは事件 関係の資料が詰め込まれたファイルだった 。その部屋で伊東は1人未来の日記と 向き合っていたページをめくる乾いた音 だけが響く部屋には古い髪の匂いと彼が 入れたまま冷めてしまった緑茶の香りが 混じり合っていた。日記は子供の素直な 視点で書かれていた。だがその無垢な言葉 の断片が伊東の脳内で17年前の捜査資料 と結びついていく今撮影以外早く終わった 。でもプロデューサーの田中さんと監督の 山口さんは怖い顔で話をしていた。私が見 たらすぐに話をやめた田中、山口、伊藤の 記憶の底から2人の顔が浮かび上がる人の 良さそうな笑顔を浮かべたプロデューサー 。幻格だがどこか神経失走だった監督17 年前伊藤が事情聴取をした時彼らは口を 揃えてこう言った。未来ちゃんは我々の 希望の光でしたとその言葉が今となっては 空らしく響く日記には他の関係者の名前も 登場した小明義師の酒井いつも汗を吹き ながら黙々と仕事をしていた男酒井さんは いつも何かに怯えているみたいだった。私 のことを悲しそうな目で見ていた。悲し そうな目。伊藤は当時の酒の顔を 思い出そうとした。だが印象に残っていた のはただ俯き小さな声で分かりませんと 繰り返す姿だけだった。日記を読み進める ほどに伊東は確信を深めていった。これは 偶然の失踪ではない。現場にいた大人たち は全員が何かを共有し、何かを隠蔽して いる。彼らは個の証言者ではなく、1つの 秘密で固く結ばれた共犯者なのだ。子供の 震えるような筆跡が彼らの偽りの証言を 静かに告発していた。未来は彼らの名前 を上げて避難しているわけではない。ただ 見たままの感じたままの不安を書き止めて いるだけだ。だからこそその言葉は鋭く 伊藤の胸に突き刺さった。なぜこの小さな 少女の不安のサインに当時気づけなかった のか。少層官が彼の胸を焼く。そして伊藤 は最後の日付のページにたどり着いた。 失踪した当日の夜だ。ここには乱れた文字 でこう書かれていた。みんな嘘つきだ。で も私は言葉はそこで途切れていた。そして その次のページが根本から綺麗に引き裂か れている。誰の手によって未来自身か? それともこの日記を読んだ誰かなのか。 伊藤は日記を閉じた指先に残るざらりとし た髪の感触破られた最後のページがまるで 声泣き叫びのように彼に重くのしかいた 真実へのかな手えと同時に底知れぬ闇の 入口に立たされたような静かな恐怖が背筋 を伝った日記を鞄にしまい伊藤は車を走ら せた向かう先は同じ県内にある古びな途長 。そこに照明師だった酒井が今も暮らして いるはずだった。塩の香りが車の窓の隙間 からかに流れ込んでくる。酒井の家はすぐ に見つかった細い路地に面した小さな木造 表殺酒という文字は長年の塩風で少しかれ ていた伊東が予備輪を押すと中からくぐっ た返事が聞こえゆっくりと玄関のが開いた 現れた男は伊東の記憶の中の科目な青年と は似てもつかないほど吹け込んでい 神は白くなり、背中は丸まっている。酒井 は伊藤の顔を見ると驚きもいぶかしむ そぶりも見せなかった。ただ全てを諦めた ような静かな目で彼を見つめどうぞとだけ 言った。縁側に通された義しりといが きしむ音が夜けに大きく響く酒井の妻 だろうか。顔を見せずに冷たい麦茶を置い ていった。グラスの表面には水滴が びっしりと浮かんでいる。そして部屋の奥 から先行の甘く物がしい香りが漂っていた 。毎日 誰かを伴っている証だった17年経ちまし たが伊藤が静かに切り出した酒は何も答え ず庭の手入れのされていない植液をただ 眺めているその沈黙は拒絶ではなかった。 むしろいつかこの日が来ることをずっと 待ち続けていたものの沈黙だった。伊藤は カから未来の日記を取り出し、2人の間の 畳の上にそっと置いた。これが見つかり ました。あの子の日記です。その瞬間、 酒井の方が小さく震えた彼の視線が ゆっくりと日記に落ちるその表紙能だ未来 という丸い文字を彼はまるで夜因を押され たかのようにじっと見つめていた。長い息 が詰まるような時間が流れた。やがては 震える声でとりと言ったあの日私たちは金 を作ったんです。金その言葉が全ての 始まりだった。酒井はおむに立ち上がると 仏壇の小さな引き出しから何かを取り出し てきた。それは色汗た布で作られた小さな 手作りのお守りだった。 未来ちゃんがくれたんです。酒井さんいつ も暗い顔してるから元気が出るように。 ってそのお守りを握りしめる境の手は 小刻みに震えていた。17年間後悔と罪の 意識をこの小さなお守りと共に抱え続けて きたのだ。俺は真実への扉を開く重く そして悲しい鍵だった。彼の目から涙は 流れなかった。だがその乾いた瞳の奥には 17年分の淀んだ悲しみが確かに見えた。 伊藤はただ黙って彼の次の言葉を待ってい た。伊藤は酒井が口を開くのを黙って待っ ていた。部屋には依前として先行の香りが 満ち、窓の外からはいつの間にか降り始め た冷たい雨の音が首と聞こえてくる。その 雨音はまるで17年前のあの日からずっと 降り続いているかのようだった。の低い かれた声が17年前の雨の夜へと伊東の 意識を引き戻していく。あの日も今日の ような冷たい雨が降っていた。撮影が 長引き、ほとんどのスタッフが疲れ果てい た夜未来は母親と一緒に割り当てられた宿 で休んでいるはずだった。しかし、政作人 の中核であるプロデューサーの田中と監督 の山口、そして数人の関係者だけがロケで 借りていた民家の奥座敷に集まっていた。 表向きは翌日の撮影への打ち合わせだが、 その空気は重く淀んでいた部屋の隅で証明 機材の確認をしていた境の耳に彼らの 押し殺した声が届く。このままでは完全に 足が出る。どうするんだ?田中さん、静か にしろ。誰かに聞かれたらどうする?そこ にあったのは制作費の大きな穴だった。 学空の経費を形上し、水増しした金を関係 者で分配する。この業界では決して珍しく ない監守だが、その金の流れを記した1冊 の裏帳簿が彼らの首を締めつつあった。 田中の額には油汗がびっしりと浮かんでい た。山口は苛立ちを隠そうともせず爪を 噛んでいる。閉めった畳の匂いと大人たち の焦りの匂いが混じり合い、部屋の空気を 生き苦しくさせていた。その時だった生が するりと静かに開いた。そこに立っていた のは田姿の未来 だった。眠れずに母親の目を盗んで大好き だったプロデューサーの田中を探しに来た のだろう。彼女の小さな手には彼に あげようと思ったのか昼間にもらったで あろうキャラメルが1つ握られていた未来 は部屋の異様な雰囲気に2人と動きを止め た。そして見てしまったのだ。机の上に無 増作に広げられた調刀。その横に置かれた 現金の束子供にはそれが何なのかは分から ないだが大人たちの顔に浮かんだ焦り恐怖 そして見にくい欲望が入り混じった表情の 意味は幼い心にも痛いほど伝わった 1番行けなかったのは田中の顔だったいつ も優しいはずの田中が未来を見た瞬間その 顔から血の毛を失い、まるで化け物でも見 たかのような拒絶と恐怖に満ちた目を向け たのだ。その冷たい視線が鋭い刃物のよう に未来の純粋な心を深く傷つけた未来は何 も言わずに握りしめていたキャラメルを ポとりと落としかを返して暗い廊下へと 走り去っていったあの子は見てはいけない ものを見てしまったんです。の声は天に 溶け入りそうなくらいか細かった私たちの 1番汚い部分をその言葉の重みが湿った 空気と共に伊東の肩にずしりとのしかかっ た境の話が続く伊藤はただ黙って耳を傾け ていたいつしか雨は上がり代わりに家野の 木先で風林がち輪と小さくなる音がした。 それはまるでちん婚の寝色のようだった。 あの日未来が奥座敷から走り去った後、 大人たちはしばらく呆然としていた。だが プロデューサーの田中がお運だと叫んだ ことで彼らはガに帰った。このままでは 全てが終わる。その恐怖が彼らを 突き動かした。彼らが未来を見つけたのは ロケ現場の裏手にある小さな森の中だった 。そこは未来が私の秘密基地と呼んでいた お気に入りの場所だった。昼間は小漏れが 美しい穏やかな空間だが夜の闇はその姿を 不気味なものに変えていた。風がざわざわ 時を揺らす音が響く田中が持つ一本の懐中 伝統の光が暗闇を神経室に切り裂いた光の 輪の中に怯えてうくまる未来の小さな背中 が浮かび上がる未来ちゃんさっきのは何で もないんだ。田中の声は必死に平成をよっ ていたが、震えていた未来は何も言わず、 ただ首を横に振る、その瞳に移る恐怖の色 に大人たちはさらに追い詰められていった 。監督の山口があい声で言った。君のため でもあるんだ。分かってくれ。違う。未来 はそう叫びたかった。でも声が出なかった 。優しいはずの大人たちの顔が懐中電灯の 光と影の中で恐ろしいのを面のように 見える。彼女はじリじリと後ずさった足元 の湿った落ちが飾りと立てるその時だった パニックに陥った未来が何かに足を取られ た。彼女の体がふわりと中に浮いたように 見えた。そしてあっけないほど静かに彼女 の姿が闇へと消えた。そこが小さな崖に なっていることを誰も気づいていなかった のだ。どさりという鈍い音。として全てを 飲み込むような深い沈黙が訪れた風の音 だけが変わらずに吹き抜けていく懐中伝統 の光が震えながら崖の下を照らし出すそこ に未来が倒れていたきくりとも動かない まるで壊れてしまった人形のように誰も声 を出せなかった誰のせいでもないだが自分 たちが彼女を追い詰めたのだという事実 は鉛りのように重くのしか、それは 取り返しのつかない事項だった。星が1つ 音もなく消えてしまった夜だった。遠くで 誰かがお漏らす声が聞こえました。酒井は そう言って固く目を閉じた。それが誰だっ たのか今となってはもうわかりません。 もしかしたら風の音だったのかもしれない 。風林がまた1つ死輪となった。深い沈黙 の後、酒井は再び口を開いた。彼の視線は 畳の一点をじっと見つめている。まるで そこに17年前の光景を移し出しているか のようだった。崖の下で動かなくなった 未来を前に大人たちはただ立ち尽くしてい た。最初に動いたのはプロデューサーの 田中だった。彼は誰に言うでもなく事故だ と呟いた。だがその言葉にはアドではなく これから始まるであろう長い嘘の始まりの 合図のような響きがあった。彼らは未来の 死を隠蔽することにした。警察に届けてれ ば不正経理の件も未来を追い詰めたことも 全てが明るみに出てしまう自分たちの人生 が終わる。その恐怖が彼らの両親を麻痺さ せた歪んだ自己防衛とお互いの罪を かい合う奇妙な連帯感がその場を支配して いた。彼らは未来の体を毛布にくるみ、車 に乗せた。そして彼女の部屋からあの日記 が入ったカを持ち出したあたかも彼女が 自らの石でどこかへ去ってしまったかの ように見せかけるために車は夜の闇の中を どこへともなく走り続けた。誰も一言も口 を効かなかった。車内には湿った土の匂い と消すことのできない罪の匂いが充満して いた。は部座席でただ小さくなっていた ハンドルを握れた中の横顔が該当の光に 照らされる度脳面のように無表情に見えた やがて車はうとした木々が続く暗いサ度へ と入っていった。そこは田中が子供の頃に よく遊んだという彼の故郷に近い山だった ここにしよう。田中のその一言で全てが 決まった。彼らは車を降り小さな喋るで雨 に濡れた柔らかい土を掘り始めた。冷たく 重い土の手触りが酒井の手のひに生々しく 残っている。それは自分たちが犯した罪の 重さそのものだった。彼らは未来の小さな 体をそこに静かに横。としてその傍原に あの日記が入ったカを置いた。酒井はその 時田中の背中を見た。彼はカを土に埋める 直前。ほんのわずかな時間。その手を止め たのだ。その一瞬の躊躇に酒井は田中の心 の矛盾を見た気がした。この罪を永遠に 隠したいという絶望といつか誰かにこの子 の存在を見つけ出して欲しいという矛盾し たいのりこの山を選んだのも彼の罪悪感が 無意識にせめてもの縁のある場所に彼女を 返したいと願ったからなのかもしれないだ がその祈りはすぐに土の中に葬られたざざ と土をかける音が静夜の森に響く。それは 全ての希望を立ち切り真実を封じ込める 冷たくて決定的な音だった。彼らは少女の 命と共に自分たちの心の一部をその冷たい 土の中に埋めてしまったのだ。に彼を告げ 伊藤はその足で市内の総合病院へと向かっ た廊下に漂う独特の消毒液の匂いが鼻を つく。それは生命とその終わりが 混じり合う場所の匂いだった案内された 病室のドアを伊東は静かにノックした。 部屋のある字はプロデューサーだった。 田中だった。彼はベッドの上で過ろじて 半神を起こしていたが、その姿は伊東の 記憶にある勢力的な男のおかげをどこにも 残していなかった。肌は黄色く腕は 痩せ細っている。窓から差し込むオレンジ 色の西びが彼の輪郭を弱々弱しく 照らし出していた。田中は伊東の姿を 認めると驚きもせずただ静かに微園だ。 それは全てを受け入れたものの穏やかな 定年の笑だった。やはりあなたでしたか 彼女の日記を見つけたのはその声は機械の 補助がなければ聞こえないほどにか細かっ た。伊藤は何も言わずに頷きベッドの脇に ある椅子に腰を下ろした。視線を部屋に 移すと壁の一点に目がとまった。ここに1 枚の絵が飾られている。クレヨんで絵描か れた大きなニコニコと笑う太陽の絵。その 隅には子供の丸地で未来より田中さんへと 書かれていた17年間。彼はこの絵を ずっとそばに置いていたのだ。あの子は光 でした。我々自身の汚さで消してしまった 。掛け替えのない光でした。の目から涙は 流れなかった。ただ乾いた瞳が遠い過去を 見つめている。伊藤は彼を球団する言葉を 持たなかった。目の前にいるのは法でさか れるべき犯罪者であると同時に長い年の間 たった1人で罪の意識に苛まれ続けてきた 1人の弱い人間だったからだ。酒井さんが 全て話してくれました。伊藤が静かに 告げると田中はゆっくりと頷いた。よかっ た。あいつはずっと苦しんでいましたから 。それは共犯者をかう言葉ではなく、同じ 重を背負ったものへの至わりの言葉だった 。田中はゆっくりと伊うに視線を向けた。 そして最後の力を振り絞るようにはっきり とした声で言った彼女に謝りたかった。 ただそれだけなんです。17年間毎日その 瞬間風もないのに窓にかかった白い カーテンがふわりと静かに揺れた。まるで 見えない誰かがそっと部屋に入ってきて彼 の言葉に耳を傾けているかのように伊藤は そこに未来の気配を感じた気がした。それ は断罪でも演差でもない。ただ静かな、 あまりにも静かな存在感だった田中の表情 がふや笑いだ。まるで長年背負い続けてき た思い荷物をようやく下ろすことができた かのように彼は満足したように小さく息を つくと静かにまぶを閉じた西が彼の穏やか な顔を優しく照らしていた田中が亡くなっ てから数ヶ月が過ぎた春が訪れ世の中は 新しい年度の始まりに少しだけ浮き足だっ ている結 17年前に起きた事件の真層が大けの場で 語られることはなかった。田中の市と共に 全ての事実は思い入れ岸の折の底へと静か に沈んでいった。伊藤は自宅の所斎でダン ボール箱に最後の資料を詰めていた。未来 の日記、現場写真、聞き込みのメモ全てが 彼の人生の一部だった。彼はガムテープで 箱に風をするとそれを押入れの奥深と しまい込んだ。まるで1つの時代に静かに は彼を告げる儀式のようにその週末伊藤は 何かに導かれるように車を走らせていた。 行き先はあの鹿児島県の山冬の厳しさを 乗り越えた山々は生命力に満ち溢れていた 。車の窓を開けると湿めった土とは格差が 混じり合った。力強い春の匂いが流れ込ん でくる。伊東はかつてカを見つけた斜面に 立っていた。空は抜けるように青く芽いた ばかりの若ばが春の陽光を浴びてキラキラ と輝いている。鳥たちの楽しげなさえ釣り がまるで祝福のシャワーのように頭情から 振り注いでいた。彼は花も先行も持ってき てはいなかった。ただその場所に静かに 佇むそこはもう何の変哲もないただの山の 斜面だった。だが伊東にはこの場所だけが 一際は温かな火に包まれているように感じ られた。目を閉じると不思議な感覚に襲わ れたこの山の木々が風が父が17年という 長い間たった1人で眠っていた未来の魂を 優しく抱きしめ守り続けてくれていたので はないか彼女はきっと寂しくはなかったの だ。そう思うと伊東の胸を長年締めつけて いた思い何かがすっと溶けていくのが 分かった。これくらいの時間が経った だろうか。伊藤は静かに目を開けると山に 深く一例し、ゆっくりとかを返した。もう ここに来ることはないだろう。その時だっ た柔らかな春の風が彼の方をふわりと撫で ていった。その風の中にたくさんの子供 たちが笑いめく声が混じっているような気 がした。そしてその中で一気は明るく響く 少女の声ありがとう。はっきりとそう 聞こえた伊藤は驚いて振り返ることはし なかった。ただ口元にか悩みを浮かべた彼 は前を向いたまま光に満ちた3度一歩一歩 ゆっくりと降りていく。これは喪失の 終わりであり、そして静かな希望に満ちた 新しい日々の始まりだった。田中が 亡くなってから数ヶ月が過ぎた春が訪れ、 世の中は新しい年度の始まりに少しだけ 浮き足だっている。結局17年前に起きた 事件の真層が大けの場で語られることは なかった。田中の市と共に全ての事実は 思いれ岸の折の底へと静かに沈んでいった 。伊藤は自宅の所斎でダンボール箱に最後 の資料を詰めていた未来の日記、現場写真 、聞き込みのメモ全てが彼の人生の一部 だった。彼はガムテープで箱に風をすると それを押入れの奥深へとしまい込んだ。 まるで1つの時代に静かには彼を告げる 儀式のようにその週末伊藤は何かに導か れるように車を走らせていた。行き先は あの鹿児島県の山冬の厳しさを乗り越えた 山々は生命力に満ち溢れていた。車の窓を 開けると湿った土とは格差が混じり合った 。力強い春の匂いが流れ込んでくる。伊藤 はかつてカを見つけた斜面に立っていた。 空は抜けるように青く芽いたばかりの若ば が春の陽光を浴びてキラキラと輝いている 鳥たちの楽しげなさえず釣りがまるで祝福 のシャワーのように頭情から降り注いでい た。彼は花も先行も持ってきてはいなかっ た。ただその場所に静かに佇むそこはもう 何の変哲もない。ただの山の斜面だった。 だが伊東にはこの場所だけが一際は温かな 火りに包まれているように感じられた。目 を閉じると不思議な感覚に襲われたこの山 の木々が風が父が17年という長い間 たった1人で眠っていた未来の魂を優しく 抱きしめ守り続けてくれていたのではない か彼女はきっと寂しくはなかったのだ。 思うと伊東の胸を長年締めつけていた思い 何かがすっと溶けていくのが分かった。 どれくらいの時間が経っただろうか。伊藤 は静かに目を開けると山に深く一例し、 ゆっくりとかを返した。もうここに来る ことはないだろう。その時だった柔らかな 春の風が彼の方をふわりと撫でていった。 その風の中にたくさんの子供たちが 笑いめく声が混じっているような気がした 。そしてその中で一きは明るく響く少女の 声ありがとう。はっきりとそう聞こえた 伊藤は驚いて振り返ることはしなかった。 ただ口元にかか悩みを浮かべた彼は前を 向いたまま光に満ちた3度王を一歩一歩 ゆっくりと降りていく。それは喪失の 終わりであり、そして静かな希望に満ちた 新しい日々の始まりだった。