【実話の物語】「帰れ！」孫の誕生祝いにケーキを持って行ったのに、なぜ息子に冷たく追い返されるの？母を追い返した親不孝な息子夫婦に待っていたのは、当然の因果応報でした
どんな痛みが1人の母親の全ての愛情、 心配り、そして丁寧な準備が冷たい一言で 返され、目の前で希望の扉が閉ざされる ことよりも大きいでしょうか?自分が心 から愛する我が子に自分の存在を迷惑以外 の何者でもないと見なされた時、あなた ならどうしますか?ある母親が自分の価値 を取り戻すための旅地の物語を一緒に聞い てみましょう。皆様お帰りなさい。今日は 私たちと一緒に1つの物語に耳を傾けて いきましょう。深夜の静寂が東京の住宅街 を包んでいた朝の4時30分。小さな1 DKアパートの異室に温かい光が灯ってい ました。原川かず、72歳の女性が 慣れ下しんだ台所に立っていました。彼女 の周りにはスポンジケーキの甘い香りが 漂い、小さなキッチンは彼女の愛情で 満たされていました。目の前には咲夜から 時間をかけて焼き上げたスポンジケーキが 覚まされており、今まさに最後の仕上げを 待っていました。数用の手は72年の人生 を物語るように細かなシが刻まれていまし たが、まだとても器用で長年の経験に 裏打ちされた確かな技術で動いていました 。彼女は丁寧に真っ白な生クリームを ボールから取り出し、木星のヘラを使って 愛情を込めながらスポンジケーキの上に 薄く、そして均等に塗り重ねていきました 。1層目、2層目とまるで芸術作品を 作り上げるかのように最新の注意を払って クリームを重ねていきます。昨日の午後数 用は近所のスーパーマーケットでこの ストロベリーケーキのために最高のイチゴ を選ぶのに30分以上かけていました。1 つ1つのイチゴを手に取り、色の鮮やかさ 、形の美しさ、硬さを確認し、孫娘日向た が喜ぶであろう最高のものだけを選び抜い たのです。今その一が鮮やかな赤色で 水みしく輝きながらケーキの上で彼女の手 を待っていました。まず要は1粒ずつ まるで宝石を配置するかのように愛情を 込めて並べていきました。数用の心の中で は去年の孫娘日向の6歳の誕生日の光景が まるで昨日のことのように鮮明に蘇ってい ました。あの時日向は玄関で和を見つける 稲ナや小さな体全体で喜びを表現し 駆け寄ってきました。そして手作りの ケーキを見た瞬間目を大きく見開いてわあ 、すごいばあちゃんが作ったのと声をあげ ました。ケーキのロソを吹き消した後、 日向は嬉しさのあまり、数ようにしっかり と抱きついて言いました。ばあちゃん ありがとう。こんなに美味しそうなケーキ 初めて見た。その温かい小さな腕の包葉、 そして済んだ純心な声。輝くような笑顔は 今でも心の奥深に刻まれ、彼女の最も大切 な法物でした。1年間かずはこの日を 楽しみに生きてきたと言っても過言では ありませんでした。 日の散歩の時もテレビを見ている時もふと した瞬間に日向たの7歳の誕生日のことを 考え、どんなケーキを作ろうか、どんな プレゼントが喜んでもらえるかを考え続け ていました。数は7歳のお誕生日で日向た ちゃんと丁寧に書かれたホワイト チョコレートのプレートを慎重にケーキの 中央に置きました。文字は少し震えてい ましたが、それは年齢のせいではなく、 孫娘への愛情と期待で心が震えているから でした。完成したケーキを見つめながら数 用の心は幸せと期待で満たされ、胸の奥で 温かいものが込み上げてくるのを感じてい ました。壁の古い時計を見るともう7時を 過ぎていました。 の家での誕生日パーティーは10時から 始まる予定でしたが、電車の時間を考える とそろそろ準備を始めなければなりません 。数用は慌てて寝室に向かい、昨夜から アイロンをかけて準備していた服を 取り出しました。選んだのは薄紫色の地に 小さな白い花が散りばめられた上品なワン ピースでした。これは半年前日向たと一緒 にショッピングセンターを歩いている時に おばあちゃんそのワンピース本当に素敵だ ね。お花が綺麗でおばあちゃんにぴったり と褒めてくれた数用にとって特別な意味を 持つ服でした。日向たに褒められた服を 着ることできっと今日も喜んでもらえる だろうとかは嬉しそうに微笑みました。鏡 の前で紙を丁寧に整え、少しだけ口紅を 塗りました。72歳という年齢を重ねても 孫娘の前では少しでも美しくありたいと いう女性としての自然な気持ちが数用の心 の中にありました。準備を終えたかずは クローゼットの奥から大切に保管していた 誕生日プレゼントを取り出しました。それ は日向が今最も夢中になっているアニメの キャラクタープリンセスルナの大きな ぬいぐるみでした。数は2週間前、 おもちゃ屋で店員に何度も確認し、この中 で1番人気があって7歳の女の子が喜ぶの はどれですかと丁寧に尋ねて選んだもの でした。値段は決して安くありませんでし たが、日向たの喜ぶ顔を想像すると数用に とっては安い買い物でした。その ぬいぐるみは高さ50cmもある大きな もので柔らかなピンク色のドレスを着て キラキラと光る小さなキアラをかぶってい ました。さらに近所の花屋で選んだ小さく て可愛らしい花束も準備していました。 白いガーベラとピンクのカーネーションで 作られた手のひサイズの花束でしたが、数 用の心からの気持ちが込められていました 。花屋の天手は数用の常連客で今日は特別 な日ですねと言いながら特別に美しい花を 選んでくれました。全てのもの、手作りの ストロベリーケーキ、大きなぬいぐるみ、 そして愛らしい花束を数用は丁寧に放送し 、大きな袋にまとめました。1つ1つの アイテムが彼女の孫娘への深い愛情を象徴 していました。電車の中でかは座席に座り ながら携帯電話で日向の写真を見返してい ました。スマートフォンの操作は完全に 慣れているわけではありませんでしたが、 孫娘の写真を見るためだけに息子の嫁で ある彩子に教えてもらって覚えたのです。 画面に移る日向たの輝くような笑顔を 無邪気で純心な表情そして時折り見せる いたずらっぽい目を見ていると数用の心は ますます踊りました。特に印象的だったの は3ヶ月前に撮った公園での写真でした。 日向が滑り台から手を振っている姿、砂場 でお城を作っている真剣な表情をブランコ で楽しそうに笑っている様子。どの写真を 見ても日向たの中に幼い頃の息子ショ太の おかげを見つけることができました。同じ ような笑い方、同じような目の輝き、 そして同じような人なつっこい性格。数は 時の流れと世代の繋がりを感じながら深い 愛情と誇りを胸に泣いていました。シ太の 家は電車でわずか5分、歩いて2分という 理想的な距離にありました。近すぎず遠 すぎずいつでも会いに行けるけれど日常 生活に干渉しすぎない完璧な距離関係だと か数様は思っていました。息子夫婦の プライバシーを尊重しながらも孫娘の成長 を間近で見守ることができるこの距離感を 数は心から感謝していました。電車を降り 慣れ下しんだ住宅街を歩きながら数用は 今日という日の特別さを噛しめていました 。通りすぎる家へ見慣れた風景そしてシ太 の家へと続く道のり 全てが今日という特別な日より一層輝かせ ているように感じられました。ショ太の家 の前に到着するとか用は1度深呼吸をし ました。2階建ての小さな一見屋は息子が 35歳の時に購入したもので小さな花壇が あり、玄関にはあ子が好きなガーデニング 用品が生前と並べられていました。数用は 荷物を整理し、服装を確認し、最高の笑顔 を準備してからドアベルを押しました。 ピンポーンという済んだ音が響き、かずは 胸を踊らせながら待ちました。いつもの ように日向たが駆け寄ってきておばあ ちゃんと言いながら抱きついてくれること を想像していました。きっと今年もあの 無邪気な笑顔で迎えてくれるだろう。そう 信じて疑わない数用の心は期待と愛情で 満たされていました。しかしドアが開いた 瞬間数用の笑顔は凍りついてしまいました 。そこに立っていたのはこれまで見たこと がないような表情をした息子のショ太でし た。シ太42歳の和の1人息子が現れまし たが、彼の表情は氷のように冷たくこれ まで見たことがないほど険しいものでした 。眉は深くしがより目は明らかに迷惑そう なそして怒りを含んだ光を放っていました 。普段のシ太であれば例え忙しくても おはよう母さん と言って迎えてくれるはずなのに今日の彼 は全く違っていました。かずよは一瞬自分 が道を間違えたのかと思いました。これは 本当に自分の息子なのだろうかと。しかし 間違いなく正太でした。ただし彼女が知っ ている優しい息子ではなく、まるで見知ら ぬ酷な人間のようなシ太でした。ショ太は 玄関の式をまたぐことなく冷たく厳しい声 で言いました。母さん、今日は勝手に来る なって言ったじゃないか。この言葉は雷に 打たれたようにわを襲いました。彼女の 心臓は止まったように感じ、血の毛が顔 から引いていくのが分かりました。頭の中 が真っ白になり、手に持っていたケーキの 箱が滑り落ちそうになりました。必死に バランスを保ちながら数は震え声で言い ました。勝手に行ってお母さん何か悪い ことしたの?日向たちゃんの誕生日だから お祝いに来ただけよ。 の表情はさらに険しくなり、まるで母親を 疫病のように見る目で母を見据えました。 そして容赦ない口調で続けました。あ子が 母さんに言ったでしょう。最近日向たは 人見知りがひどくて知らない人を見ると 泣いちゃうから今年は来ないでくれって。 そう言ったじゃないか。かずよは完全に 困難しました。そんな話は1度も聞いた ことがありませんでした。あ子とは先週も 電話で話をしましたが、そのような内容は 一切ありませんでした。むしろあ彩子は 日向がおばあちゃんの手作りケーキを 楽しみにしていますと言っていたはずでし た。人見知りそんな話1度も聞いてないわ 。あや子ちゃんからはそんなこと。太か数 用の言葉を遮切るようにさらに厳しい声で 言いました。あ子がはっきりと言ったって 言ってるじゃないか。それとも母さんまた 忘れたの。最近物忘れがひどいよね。年な んだからもう少し自分のことを客観したら どうなの?とにかく今日はいらないんだよ 。日向たが怖がって泣いちゃうから。この 言葉は数用の心を深く傷つけました。息子 から年だから物忘れがひどいと言われる ことの屈辱と悲しみが胸の奥でうまきまし た。しかしそれでもかずは諦めることが できませんでした。1年間楽しみにしてい たこの掛け替えのない日をこのまま終わら せるわけにはいきませんでした。まずは 必死に説得しようとしました。声は震えて いましたができる限り穏やかに話そうと 努力しました。でもシ太お母さんケーキも 手作りしたし向ちゃんが喜ぶプレゼントも 用意したの。ほら、この大きなぬいぐるみ を日向たちゃんが好きなプリンセスルナの 袋から大きなぬいぐるみを取り出して見せ ました。しかしショ太の表情は全く変わり ませんでした。それどころかさらに苛立ち を募らせているようでした。シ太は冷たく そして決定的に答えました。いらないって 言ってるでしょう。母さん理解できないの ?去年は去年、今年は今年なの。状況が 変わったんだよ。日向は成長して環境の 変化に敏感になった。だから今年は遠慮し てもらいたいの。とにかく帰ってうちは朝 から忙しいから後で時間がある時に連絡 するから数よは最後の希望にすがるように 絶望的な声で頼みました。お願いし太 日向たちゃんに一言だけでもお誕生日お めでとうって言わせて顔を見るだけでも いいから1年間この日を楽しみに生きてき たの。しかし、ショ太はついに我慢の限界 に達したように声を荒げていました。 母さん、いい加減にしてよ。うざいんだよ 、正直って。空気読めないの?何度も同じ こと言わせないでよ。日向たのためを思う なら、今日は帰ってもらいたいの。これ 以上しつこくしないで。このうざいという 言葉は数用の心に決定的なダメージを与え ました。自分の息子から愛する孫娘への 愛情をうざいと言われることの衝撃は言葉 では表現できないほどでした。かずはそれ でも最後の努力をしました。涙が目に 浮かびながら必死に訴えました。シ太、 お母さんはただ日向たちゃんの誕生日をお 祝いしたいだけなの。悪いことを頼んで いるの。しかしショ太は完全に心を閉ざし たように機械的で冷たい声で言いました。 母さん、話が通じないね。もういいよ。 とにかく今日は無理。日向たが起きてき たら困るから早く帰ってもらいたい。これ 以上騒がないで。そして数用が何か言おう とした瞬間、ショ太は容赦なくドアを閉め ました。バカンという音が響き、続いて鍵 がかかる音がカチャリと聞こえました。 その音はまるで数用の心に刺さったナイフ のように鋭く痛みを与えました。かずは 1人シ太の家の玄関前に取り残されました 。には重いケーキの箱、足元には大きな ぬいぐるみの袋、そして地面には転がった 小さな花束。通りかかった近所の人々が 不思議そうに彼女を見ていきました。特に 向いの家から出てきた若い家族が楽しそう に笑いながら歩いていく姿を見た時、数用 の恥ずかしさとじめさはさらに深くなり ました。まずは震える手で荷物を まとめ直し、思い足取りで駅へと向かい ました。家への帰りの電車は来る時の希望 に満ちた気持ちとは正反対に永遠に続く ように感じられました。車窓から見える 風景は同じでしたが、全てが灰色に見え ました。電車の中で数用は携帯電話を何度 も確認しましたが、シ太からの謝罪の メッセージは1つも届きませんでした。 電話の着信履歴もメッセージの通知も何も ありませんでした。その静寂は数用にとっ て恐ろしいほど重く感じられました。家に 帰りついたかは誰もいない小さなアパート で1人ソファに座り込みました。テーブル の上には朝早くから心を込めて作った ケーキがそのまま置かれていました。 美しく仕上がったストロベリーケーキは今 やかず用の失望と悲しみの象徴のように 見えました。その夜かずは枕を涙で濡らし ました。72年の人生の中でこれほど深く 傷ついたことがあっただろうかと自問し ました。息子からの冷たい拒絶うざいと いう残酷な言葉、そして何の説明もない 突然の変化 全てが理解できませんでした。翌日、かず は勇気を振り絞ってショ太に電話をかけ ましたが、呼び出し音だけが虚しく響き、 留守番電話にもなりませんでした。その後 丁寧で謙虚なメッセージを送りました。 昨日は突然お邪魔してごめんなさい。もし お母さんが何か間違ったことをしたなら 教えてください。日向たちゃんが元気でい てくれればそれでいいです。体調に気を つけて。しかしこのメッセージは既読にも なりませんでした。翌日もその次の日も数 用のメッセージは完全に無視されました。 息子から完全に存在を否定されていると いう現実が少しずつの心に重くのしかかっ てきました。3ヶ月が沈黙と苦悩の中で 過ぎ去りました。数よは毎日息子からの 連絡を待ちましたが1度も電話も メッセージも来ませんでした。その間は 自分自身に何度も問いかけました。本当に 自分が何か悪いことをしたのだろうか。 あ子からそんな話があったのを忘れて しまったのだろうか。息子の言う通り。 自分は年を取って空気が読めなくなったの だろうか。しかしどんなに考えても納得の 行く答えは見つかりませんでした。そして ついにはこれまでやったことのないことを しようと決信しました。息子のソーシャル メディアを見ることでした。息子が Instagramをやっていることは 知っていましたが、かよは今まで1度も見 たことがありませんでした。他人の プライバシーを覗くような気がして躊躇し ていたのです。しかしもう他に真実を知る 方法がありませんでした。午後近所の カフェで数用は震える手でスマートフォン を操作し、ショ太のInstagram アカウントを開きました。最初は仕事の話 や日常的な投稿が続いていました。 何気ない昼食の写真、通勤途中の風景、 同僚との飲み会の様子、どれも普通の42 歳男性の投稿でした。しかし3ヶ月前、 ちょうど日向たの誕生日の辺りまで スクロールして行った時、数用の手は硬直 し、心臓が激しく鼓鼓動し始めました。 血の毛が引いていくのが分かりました。 そこには3世代旅行最高の思い出という タイトルの投稿がありました。得られてい たのはシ太の家族が彩子の両親と一緒に 箱根の温泉旅行に行った時の写真でした。 写真は10枚以上あり、どれも楽しそうな 家族の様子が映っていました。日向は全く 人見知りの様子を見せることなく、むしろ 積極的におじいちゃんとおばあちゃんと 交流していました。温泉旅館の部屋で浴衣 を着て楽しそうにポーズを撮っている写真 。おじいちゃんに片車されて手を振って いる写真。おばあちゃんと一緒に料理を 作っている写真。家族全員で温泉に入った 後の満足そうな表情の写真。どの写真を見 ても日向たには人見知りや知らない人を 怖がるといった様子は全くありませんでし た。それどころか彼女はあ子の両親と まるで本当の祖父母のように自然にそして 楽しそうに過ごしていました。投稿の日付 を確認するとか洋は愕然としました。それ は日向たの誕生日の翌日でした。つまり数 を冷たく拒絶したその日の夜には彼らは すでに旅行先にいたのです。まずはさらに 過去の投稿を見続けました。そこには彩子 の両親との楽しい写真が無数にありました 。クリスマス、お正月、春の花見、夏の 海水欲のもみじがり。季節ごとの行事を 招待一家はあ子の両親と一緒に楽しんでい ました。そしてそれらの写真の中に数用の 姿は1枚もありませんでした。 特に衝撃的だったのは昨年のクリスマスの 写真でした。数用の記憶ではシ太は仕事が 忙しくてと言ってクリスマスパーティーに は参加できませんでした。しかし実際には その日彼らはあ子の実家で豪華な クリスマスパーティーを楽しんでいました 。 はサンタクロースの帽子をかぶり、 たくさんのプレゼントに囲まれて心から 楽しそうに笑っていました。投稿の コメント欄にはあ子の友人たちからのいい 家族ですね。日向たちゃん可愛い幸せそう な3世代といった言葉が並んでいました。 そしてシ太はそれらのコメントに丁寧に 返事をしており、明らかにあ彩子の両親を 本当の祖父母として紹介していました。 数用は全てを理解しました。彼女は計画的 にそして意図的に排除されていたのです。 あの日の人見知りという素は彼らがに邪魔 されることなく彩子の両親との特別な旅行 を楽しむためだったのです。 シ太は嘘をついてまで母親を遠ざけたかっ たのです。かずは携帯電話を握りしめ ながら体中が震えるのを感じました。それ は悲しみだけではありませんでした。屈辱 、怒り、失望、そして何よりも深い裏切り の痛みでした。息子は彼女をただの余計者 邪魔な存在として見ていたのです。カフェ で1人数用は涙が止まりませんでした。 しかしその涙の中にはただの悲しみだけで はなく別の感情も混じっていました。それ は冷たい怒りでした。そして魂の奥底から 湧き上がる鉄のような決意でした。72 年間生きてきてかは多くの困難を乗り越え てきました。夫を早くになくし、女で1つ で正太を育て上げ、どんな時も息子を第一 に考えて生きてきました。そしてその息子 にこのような仕打ちを受けるとは。かずは 静かに立ち上がり、カフェの代金を支払っ て外に出ました。夕方の冷たい風がほを 撫でていきましたが、数用の心はもっと 冷たくなっていました。家に帰るとか数用 は携帯電話を開き、連絡先リストを見つめ ました。そこにはショ太という名前があり ました。その下には息子という表示があり ました。まずは少しの間躊躇しましたが、 そして欠然とした表情でその名前を選択し ました。削除ボタンを押す時不思議なこと に数用の手は震えませんでした。むしろ これまでにないほど確実で迷いのない動作 でした。連絡先から削除しますかという メッセージが画面に現れ数用は迷うこと なくはいおタックしました。 シ太の名前と電話番号が画面から消えまし た。42年間の母と息子の関係を象徴する その小さなデータが一瞬のうちに消去され ました。しかしはそれを消去したのでは なくすでに息子の方が先にその関係を 終わらせていたのだということを彼女は 理解していました。かずは携帯電話を静か にテーブルに置くと窓の外を見つめました 。夕日が西の空に沈もうとしており、 オレンジ色の光が部屋の中に差し込んでい ました。1日の終わり、そして同時に彼女 の人生の新しい始まりを告げる光でした。 72年間生きてきたかずにとって息子は 人生の中心でした。夫が亡くなった後、 ショ太を育てることが生きる目的でした。 ショ太が結婚し、日向が生まれてからは 孫娘の成長を見守ることが人生最大の喜び でした。しかし今その中心が崩れざりまし た。数陽は深く息を吸い込みました。空気 が肺に入り、そして静かに吐き出される。 この単純な呼吸が彼女にとって新しい人生 の最初の一歩でした。もう誰かの母親で ある前に、もう誰かの祖母である前に彼女 は荒川かずハという1人の人間でした。 静寂の中でかよは小さく、しかしはっきり とつぶやきました。さよならショ太。その 声には悲しみも恨みも含まれていません でした。ただ1つの事実を静かに 受け入れる成熟した女性の声でした。息子 によって終わらされた関係を彼女も終わら せる時が来たのです。部屋の中には朝早く から心を込めて作ったストロベリーケーキ がまだ置かれていました。1度も切られる ことなく1度も味われることなくそこに 佇んでいました。しかし、そのケーキはに とって失敗策ではありませんでした。それ は彼女がまだ愛することができる、想像 することができる、誰かを幸せにしたいと 願うことができる人間であることの証拠 でした。数は立ち上がり、ケーキを キッチンに持っていきました。そして 小さなで丁寧に切り分けました。最初の 一切れを口に運ぶと甘くて優しい味が口の 中に広がりました。これは間違いなく彼女 がこれまで作った中で最も美しく最も 美味しいケーキでした。ケーキを食べ ながら数用は考えました。この味を喜んで くれる人は世界のどこかにいるのではない だろうか。この愛情を受け取ってくれる人 は血のつがりがなくても存在するのでは ないだろうか。その夜かは久しぶりに深く 眠りました。悲しみと怒りに疲れ果てた心 がついに解放されたからでした。翌朝、 彼女は新しい朝日と共に目を覚まし、 新しい人生を歩み始める準備ができてい ました。人生の一が閉じられました。 しかし数用の物語はまだ終わっていません でした。むしろ本当の意味での人生が今 始まろうとしていました。血の繋がりでは なく心の繋がりを求めて本当の家族を 見つけるための新しい旅地が72歳の荒川 かずハを待っていました。すことの関係を 立ち切った後、数用の心には大きな空虚感 が広がっていました。42年間、息子太が 人生の中心だった彼女にとってその存在を 失うことはまるで人生の意味そのものを 失ったかのような感覚でした。毎朝を 覚ますに息子からの連絡を待つ習慣が なくなり、代わりに深い静寂が残されてい ました。最初の数日間、かずは自分が何を すべきか分からずにいました。朝起きて 朝食を作り、テレビを見て夕食を作り、 そして眠る。その単調な繰り返しの中で 時間だけが過ぎていきました。しかしこの ままではいけないという思いが次第に彼女 の心の中で強くなってきました。ある朝、 新聞と一緒に配られた市の広報士を何気 なく読んでいた時、数用の目に1つの記事 が飛び込んできました。子育て支援サロン ボランティア募集という見出しでした。 記事には地域の子育てを支援し、親子が 安心して過ごせる場所にご協力ください。 年齢経験は問いません。子供が好きな方、 地域貢献に興味のある方を歓迎しますと 書かれていました。かずはこの記事を何度 も読み返しました。子供が好きという 気持ちはシ太や日向との出来事があっても 変わりませんでした。むしろその愛情を 向ける場所を失った今他の子供たちの役に 立てるのではないかという思いが芽えまし た。しかし同時に不安もありました。シ太 にうざいと言われた自分が本当に他の人の 役に立てるのだろうかと1週間悩んだ末 かずはついに決心しました。家にいても 過去の傷を舐めるだけです。前に進むため には新しい一歩を踏み出すしかありません でした。子育て支援センターは数用の家 から電車で15分ほどの場所にある2 階建ての明るい建物でした。入り口には 色取り取りの花が植えられ、建物の壁には 子供たちが描いた体が飾られていました。 中に入ると子供たちの笑い声とお母さん たちの穏やかな話し声が聞こえてきました 。受付でかずよは緊張しながら ボランティアの件できましたと伝えました 。出てきたのは50代半ばの優しそうな 女性でした。私センター庁の岡田と申し ます。お忙しい中ありがとうございます。 その温かい笑顔と丁寧な挨拶に数用の緊張 は少し柔らぎました。岡田センター庁は 数用を館内に案内してくれました。1階に は大きなプレイームがあり、0歳から3歳 までの子供たちとその保護者が自由に 過ごしていました。積気やぬいぐるみ、 絵本生前と並べられ安全で清潔な環境が 保たれていました。2階には相談室や会議 室、そして小さなキッチンがありました。 こちらでは主に子育て中のお母さんたちの 意の場として機能をしています。特に核 家族家が進む中で孤立しがちな親子に 温かい居場所を提供することを目指してい ます。岡田センター庁の説明を聞きながら 数は自分自身の経験と重ね合わせていまし た。 を育てていた時、確かに1人で悩むことが 多かったことを思い出しました。数さんに はまずは簡単なことからお手伝い いただければと思います。お茶の準備、 おもちゃの片付け、絵本の読み聞かせなど できる範囲で構いません。岡田センター庁 の提案は数用にとって角に負担にならない 程度で安心感を与えてくれました。 最初の日、かずは主にお茶の準備と簡単な 清掃作業を担当しました。お母さんたちが 子供と遊んでいる間に使用済みのカップを 洗い、床に散らかったおもちゃを整理し ました。初めは遠慮がちに動いていました が、岡田センターやたのスタッフの方々が 優しく声をかけてくれるので、次第に緊張 もほぐれてきました。2週間ほど経った頃 、かずは子供たちとも少しずつ接するよう になりました。最初は泣いている赤ちゃん を操すお母さんの隣でそっとティッシュを 渡すといった小さなサポートから始まり ました。1歳半の男の子が積気を高く 積み上げようとして失敗し、泣きそうに なった時、かずは自然に一緒に会って みようかと声をかけていました。その子は 最初警戒していましたが、数用の優しい 笑顔と丁寧な手助けにやがて心を開いて くれました。ボランティアを始めて1ヶ月 が過ぎた頃、数用にとって特別な出会いが ありました。それは藤井明けみという24 歳の若かいお母さんとその3歳の娘みさ ちゃんでした。 さんが初めてセンターを訪れた日、かずは たまたま受付近くでおもちゃの整理をして いました。ドアが開くと少し疲れた表情の 若い女性が人見知りをする小さな女の子の 手を引いて入ってきました。あけ美さんは 岡田センターと初回の手続きについて話を している間、みさちゃんは母親の後ろに 隠れて周囲を警戒するように見回してい ました。 その時みさちゃんの視線がかずよと会い ました。かずよは優しく微笑みかけました がみさちゃんはすぐに顔をそらしさらに 母親の後ろに隠れてしまいました。その 様子を見てか洋は無理に近づこうとはし ませんでした。シ太からうざいと言われた 経験が彼女をより慎重にさせていました。 手続きが終わった後、あけ美さんはみさ ちゃんと一緒にプレイルームに入りました 。しかしみさちゃんは新しい環境に完全に 移縮してしまい、どのおもちゃにも手を 伸ばそうとしませんでした。あけみさんは 困ったような表情でみさ好きなおもちゃで 遊んでいいのよと優しく声をかけましたが 、みさちゃんは首を振るだけでした。かず は少し離れた場所からこの母星の様子を 見守っていました。みさちゃんの様子に かつてのシ太の幼い頃を重ね合わせてい ました。新しい環境に対する不安、 人見知りそして母親にしみつく姿。全てが 懐かしくそして愛しく感じられました。 その日の午後かずよは思い切ってあけ美 さんに声をかけました。 初めていらっしゃったんですね。みさ ちゃん、とても可愛らしいお嬢さんですね 。あけみさんは少し驚いたような表情を 見せましたが、すぐにアンドの笑顔を 浮かべました。ありがとうございます。で も人見知りが激しくてなかなか他の人と 接することができないんです。大丈夫です よ。子供はそれぞれペースがありますから 、無理をさせる必要はありません。数用の 言葉は子育て経験に基づいた確信に満ちて いました。その後かずとあけ美さんは少し ずつ話をするようになりました。あけ美 さんはシングルマザーとして1人でみさ ちゃんを育てていることを打ち明けました 。みさちゃんの父親は妊娠が分かった時に 姿を消し、その後連絡が取れなくなったと のことでした。あけ美さんの両親は遠方に 住んでおり、頻繁な支援は難しい状況でし た。毎日が必死で時々自分が正しい子育て をしているのか分からなくなります。 あけ美さんの率直な告白に数用は深く共感 しました。自分もシ太を1人で育てた経験 があり、その時の不安や孤独感をよく理解 していました。私も息子を1人で育てまし た。不安になるのは当然です。でもあけ美 さんがみさちゃんを愛していることは見て いればよくわかります。それが1番大切な ことです。用の言葉は実体験に基づいた 重みがあり、あけ美さんの心に深く響き ました。みさちゃんとの関係はゆっくりと しかし確実に深まっていきました。最初の 週はかずが近づくだけで母親の後ろに隠れ ていたみさちゃんでしたが数が決して 無理じをせずいつも優しく見守っている だけであることを理解すると次第に警戒シ を解いていきました。2週間目のある日 みさちゃんが折り紙に興味を示しているの を見たかずは少し離れた場所で1人でつを 折り始めました。特に誰かに見せるわけで もなく、ただ静かに丁寧に折り紙を負って いる和の姿にみさちゃんは次第に興味を 示すようになりました。みさちゃん一緒に おってみるかよは無理人をしない程度の 優しい声で声をかけました。みさちゃんは 少し躊躇しましたが、母親のいいのよ、 みさという励まの言葉に背中を押され、 恐る恐るかず用の隣に座りました。かずは みさちゃんの小さな手に合わせてとても 簡単な形から教え始めました。最初は三角 、次は四角。そして簡単な花の形。みさ ちゃんの不器ような手付きをかずよは忍耐 強くそして愛情を込めて見守りました。 失敗しても決してせかすことなく上手ね みさちゃん少しずつできるようになって いるわと励まし続けました。3週間目には みさちゃんの方から数ように折り紙一緒に と声をかけるようになりました。その 小さな声と人っこい笑顔に数用の心は久し ぶりに温かくなりました。シ太から拒絶さ れて以来、初めて子供から必要とされる 喜びを感じました。1ヶ月が過ぎた頃、 みさちゃんは我に特別な名前をつけました 。かずちゃん、それはみさちゃんなりに かずよという名前を覚えようとして生まれ た愛しい呼び方でした。 かずちゃん今日もいるかずちゃん俺が見え てかずちゃん明日来るそんな風にみさ ちゃんはかずのことを呼ぶようになりまし た。あけみさんもみさちゃんの変化に驚い ていました。家でもかずさんの話をするん です。かずちゃんがねこうやって教えて くれたのて。先がこんなに他の人に心を 開くのは初めてです。数にとってみさ ちゃんとあけ美さんとの時間は人生に 新しい意味を与えてくれました。血の 繋がりはなくても心の繋がりを感じること ができました。むしろ理害関係や義務感で はなく純粋な愛情で結ばれた関係である ことが数用には新鮮で貴重に感じられまし た。 2ヶ月が過ぎた頃、あけ美さんから重要な 相談を受けました。実は来月からパートの 仕事を始めることになったんです。でも 働く時間が保育園のお迎え時間と合わなく て困っているんです。あけ美さんの説明に よるとみさちゃんが通う予定の保育園は 午後6時までですが新しい仕事は午後7時 まででした。その1時間の差がシングル マザーの明け美さんにとっては大きな問題 でした。実家の両親は遠方にいるため頻繁 な支援は期待できません。ファミリー サポートなどの制度もありますが、費用の 面やみさちゃんの人見知りを考えると不安 でした。もしよろしければあけ美さんは 遠慮がちに続けました。かよさんにお迎え をお願いできないでしょうか?もちろん お礼はさせていただきます。数は即座に 答えました。お礼なんて必要ありません。 喜んでお手伝いさせていただきます。その 時の和の心境は複雑でした。一方では誰か に必要とされる喜びがありました。 に拒絶された後、自分の存在価値を疑って いたかにとって、あけ美さんとみさちゃん から信頼され、頼りにされることは大きな 救いでした。同時にみさちゃんへの愛情も 日に日に深くなっていました。血のつがっ た孫娘日向を失った代わりに心で繋がった 孫娘を得たような気持ちでした。保育園の お迎えが始まると数用の生活は一変しまし た。毎日午後6時に保育園に迎えに行き、 あけ美さんが仕事から帰ってくる午後8時 頃までみさちゃんと一緒に過ごすのです。 その2時間は数用にとって1日で最も充実 した時間でした。みさちゃんとの時間は まさに孫娘と過ごす一時のようでした。 保育園からの帰り道、みさちゃんは1日の 出来事を母に一生懸命話してくれました。 今日お絵かきした友達と遊んだ先生が褒め てくれたその無邪気なおしりにかずは心 から耳を傾けました。かずの家で過ごす 時間は2人にとって特別でした。一緒に おやつを食べ、絵本を読み紙をし、時には 一緒に夕食の準備もしました。みさちゃん はわにかずちゃんのお家好きかずちゃんと いると楽しいと言ってくれました。その 言葉はショ太から拒絶された心の傷を少し ずつ癒してくれました。3ヶ月が過ぎた頃 、ある日みさちゃんがわに言いました。 かずちゃんおばあちゃんみたいだね。その 言葉を聞いた時、数用の目に涙がにました 。血の繋がりがなくても心の繋がりがあれ ば本当の家族になれるのだということを みさちゃんが教えてくれました。みさ ちゃんもかずちゃんの大切な孫娘をかずよ はみさちゃんを優しく抱きしめながら言い ました。 さんもこの関係の素晴らしさを感じてい ました。数産のおかげでみさは本当のお ばあちゃんの愛情を知ることができました 。私たちにとってか洋さんは家族です。 一方シ太の人生には安運が立ち込め始めて いました。母親を冷国に拒絶してから半年 が過ぎていましたが、その間に彼の人生は 着実に悪化の道を辿どっていました。 ショ太が務める中者では彼は営業部の課長 という地位にいました。15年間の勤務 実績もあり、会社内での立場は安定して いると思われていました。しかし、ショ太 の性格に起因する問題が次第に表面化して きました。ショ太は自分の意見が通らない ことを極度に嫌い、部下に対しても高圧的 な態度を取ることが多くなっていました。 特に自分より年下の部下が良いアイデアを 出した時、それを素直に認めることができ ず、時には理不尽な理由で却下することも ありました。また取引先に対しても相手の 立場や状況を考慮せず一方的に自社の条件 を押し付ける傾向が強くなっていました。 このような正の態度は部下たちの間で不満 を産んでいました。何人かの優秀な部下が 他所への移動を希望するようになり、営業 部の式は低下していました。しかし翔太 自身はこうした状況を深刻に受け止めて おらず、むしろ最近の若いものは根性が ないと考えていました。決定的な出来事が 起こったのはある大口顧客との契約更新の 交渉でした。この顧客は5年間継続して 取引をしている重要なクライアントでした が、最近競合他者からより良い条件を提示 され、契約の見直しを検討していました。 ショ太はこの交渉を自分の手柄にしようと 考え、部下の提案を無視して独断で交渉に 望みました。部下たちは顧客の状況を 詳しく調査し、柔軟な条件提示が必要だと 提案していましたが、ショ太はこちらが 乗客にしてやっているのだから向こうが 条件を飲むべきだという姿勢を崩しません でした。交渉当日シ太は顧客に対して高圧 的な態度で望みました。年間の実績がある のだから多少の条件変更は我慢してもらい たい。他者の条件と比較すること自体が 失礼だといった発言を繰り返しました。 顧客は正の態度に呆れ、その場で契約更新 の拒否を通告しました。この失敗により 会社は年間売上の15%にあたる重要な 収入源を失いました。金額にして約 8000万円の損失でした。翌日シ太は 部長に呼び出されました。君の独断先行と 顧客に対する不適切な態度が今回の失敗の 原因だ。部長の声は冷たく厳しいものでし た。部下たちからも君の管理能力に対する 苦情が多数寄せられている。今回の件で 会社としても決断せざるを得ない。ショ太 は懸命に弁解しようとしました。顧客の 要求が理不尽だったんです。部下たちの 情報収集が不十分でした。しかし部長は ショ太の言い訳を一切聞き入れませんでし た。翔太君は42歳だ。この年齢でまだ 他人のせいにしているようでは困る。今回 の人事移動は最終決定だ。人事移動の内容 は正にとって屈辱的なものでした。営業部 課長から総務部の一般職への広格。管理 職手当ての廃止により月給は約12万円の 減額。ボーナスも大幅にカットされ、年収 は以前の3分の2度になりました。42歳 という年齢での広格はショ太の人生設計を 根底から覆返しました。住宅ローンの 月々きの支払いは13万円。日向たの 習いご熟の費用が月5万円。その他の生活 費を考えると減額された給料では明らかに 不足でした。部長は最後にシ太にとって 最も通列な言葉を投げかけました。君に 最も必要なのは謙虚さと他人への思いやり だ。それができるようになるまで管理職に 戻ることはないと思ってもらいたい。シ太 は思い足取りで家についていました。妻の 彩子にどう説明すればいいのか頭の中で 言葉を探していましたが適切な表現が 見つかりませんでした。家に着くと、あ子 はいつものようにソファでスマートフォン を見ていました。日向たは自分の部屋で 宿題をしているようでした。ショ太は胃を 消して彩子に今日起こったことを話しまし た。しかしあ彩子の反応はシ太が期待して いたものとは正反対でした。同場や励まし の言葉はなく、代わりに厳しい避難の言葉 が浴びせられました。あなたって本当に役 に立たないのね。あ子の声は冷たく軽別を 含んでいました。42歳で広格なんて聞い たことがないわ。恥ずかしくてママ友にも 言えない。あ子俺だって好きでこうなった わけじゃ。言い訳はいいからどうする つもりなの?あや子はシ太の言葉を 遮え切りました。住宅ローンはどうするの ?日向たの教育費はどうするの?まさか私 に働けとは言わないでしょうね。シ太は 困惑しました。少しの間を切り詰めて冗談 じゃないわ。あ子は立ち上がりシ太を 見下ろしました。私は専業主婦として結婚 したのよ。働くなんて最初から約束してい ない。近所の人たちに私が働いている ところを見られたらどんなに恥ずかしいと 思っているの。でも今の状況ではあなたが なんとかしなさい。副業でも何でもやって 前と同じだけ稼いでくることがあなたの 責任よ。それができないなら夫として失格 だと思うわ。その夜、翔太は1人で寝室に 座り、これからの生活について考えてい ました。広格により失った月12万円を 補うために副業を始める必要がありました 。しかし42歳という年齢で本業と両立 できる副業を見つけることは簡単ではあり ませんでした。新しい職場での正太の日々 は屈辱の連続でした。公務部ではかつて 自分の部下だった年下の社員が上司になっ ていました。彼らは表面上は丁寧に接して くれましたが、シ太には彼らの目の奥に 軽別の色があることが分かりました。荒川 さん、この書類のコピーご願いします。 以前なら部下に指示していた仕事を今度は 自分がやらなければなりませんでした。 ピーキの前に立ちながらショ太は自分の 人生がどれほど変わってしまったかを痛感 していました。昼休みにはかつての同僚 たちとの距離も感じました。管理職時代は 一緒に昼食を取っていた同期たちも今では 正を避けるようになりました。広格した 人間と一緒にいることで自分たちの立場に も影響が出ることを恐れているのです。 太1人で社員食堂の隅に座り、失素な昼を 取りながらかつての栄光を思い返してい ました。部下たちから慕われ、重要な決定 を下し、会社での地位と権威を教授してい た日々。それら全てが今では遠い過去の 出来事のように感じられました。6ヶ月が 過ぎてもシ太の状況は改善しませんでした 。副業として始めた深夜のコンビニエンス ストアでのアルバイトは体力的にも精神的 にも大きな負担でした。本業の後午後11 時から午前5時までの夜勤を週3回こなす のは42歳の体には厳しすぎました。それ でも得られる収入は月6万円程度で失った 収入の半分にも見たんでした。住宅ローン の支払いが2ヶ月遅れ、銀行から特速場が 届くようになりました。日向たの習いごと もいくつか諦めざるを得ませんでした。 家庭内の雰囲気も最悪でした。彩子はシ太 に対してます冷たくなり、会話も必要最小 限になっていました。 も両親の嫌悪な雰囲気を敏感に感じ取り、 以前のような明るさを失いつつありました 。そんな状況の中でシ太は最後の希望を 見い出そうとしていました。それは彩子の 実家からの援助でした。彩子の父親は地元 で小さな建設会社を経営しており、経済的 には余裕があると聞いていました。ショ太 はプライドを捨てて頭を下げる決心をし ました。ある日曜日の午後、ショ太は彩子 の実家を訪れました。彩子の両親は表面上 は丁寧に迎えてくれましたが、ショ太には 彼らの態度に冷たさを感じました。特に あ子の母親の視線は失敗した娘を見る目 でした。実は相談があって伺いました。 シ太は頭を深く下げながら言いました。今 の状況では住宅ローンの支払いが厳しくて もしできればしばらくの間だけでも援助お 願いできないでしょうか?あ子の父親は シ太の話を静かに聞いていましたがその 表情は次第に厳しくなっていきました。 シ太が話を終わるとしばらくの沈黙が続き ました。その沈黙はシ太にとって縁に感じ られました。ショ太君、あ子の父親は ついに口を開きました。君の状況は理解 できる。しかしうちにも事情がある。あ子 の母親が続けました。長男の家族にも援助 が必要な状況があるのよ。 の教育費や息子の事業拡大の資金など優先 順位というものがあるの。シ太は必死に 食い下がりました。日向のことも考えて いただければあの子も大切なお孫さんじゃ ないですか。もちろん日向は可愛い孫よ。 あ子の母親の声にかな道場が込められてい ました。でもやはり長男の子供たちが第1 優先なの。それが家というものよ。し太君 にも理解してもらいたいわ。あ子の父親が 決定的な言葉を告げました。それに正直に 言うと今回の君の失敗は自業自得の面が 大きいのではないか。42歳にもなってさ れるということはそれなりの理由がある はずだ。 そういう状況の人に簡単にお金を貸すわけ にはいかない。シ太は最後の頼みの綱とし て日向たのことを引き合いに出しました。 せめて日向たの教育費だけでもしかしあ子 の父親の答えは霊タでした。教育費につい ては長男の子供たちの学費でも手いぱいだ 。は皆平等に可愛いが現実的な援助には 限度がある。そして彩子の母親が最も通列 な一言を放ちました。そもそもし太君の 実家はどうなっているの?お母さんはまだ お元気でしょう。身の母親なら息子を 見捨てるはずがないと思うけれど。この 言葉はシ太にとって予想外の指摘でした。 確かに母親の母のことはここ半年間全く頭 から離れていました。いや、正確には意図 的に考えないようにしていました。あの日 、母親を冷たく拒絶したことへの罪悪感を シ太は心の奥底に押し込めていたのです。 お母さんは元気ですが、ショ太は曖昧に 答えました。それならまずは身のお母さん に相談するのが筋じゃない。あ子の母親は 続けました。親子なんだからきっと力に なってくれるわよ。うちがお手伝いするの はその後でも遅くないんじゃない?ショ太 は返す言葉がありませんでした。あ子の 実家を後にしながら彼は自分が完全に 行き詰まっていることを実感しました。 職場での地位経済的な安定妻の愛情義リの 両親からの信頼全てを失っていました。 そして今最後に残された選択肢は半年前に 自分が冷国に拒絶した母親の元を訪れる ことでした。シ太は彩子の母親の言葉を 思い返していました。身の母親なら息子を 見捨てるはずがない。しかしシ太自身が 母親を見捨てたのではなかったでしょうか 。あの日の自分の行動と言葉を思い返すと ショ太は胃がいたくなるような感覚を覚え ました。うざい空気読めないしつこい自分 が母親に投げつけた残酷な言葉の数々。 それでもシ太には他に選択肢がありません でした。住宅ローンの支払いはさらに遅れ 、銀行からは最終通告に近い通知が届いて いました。このままでは家を失う可能性が 現実的になってきました。シ太はついに 母親の元を訪れる決心をしました。しかし それは愛情やからではなく純粋に経済的な 必要性からでした。彼は母親なら必ず自分 を許し助けてくれるだろうと期待してい ました。血のつがりという絆を自分の都合 の良いように解釈していたのです。その頃 は全く別の世界で新しい人生を歩んでい ました。明けとみとの生活は彼女にとって 真の幸福をもたらしていました。 日の保育園のお迎えみ咲との穏やかな時間 明け身との何気ない会話 これら全てが数用の心を豊かにしていまし た。特に御さとの関係は日に日に深くなっ ていました。御さは母を完全に信頼し 甘えるようになっていました。かずちゃん 明日何する?かずちゃんと一緒だと安心 する。こんな言葉を聞くたびにかずは心 から幸せを感じました。あけみも我ばへの 感謝を隠しませんでした。数産のおかげで 私は安心して働くことができます。み崎も 本当のおばあちゃんがいるような安心感を 持っています。3人は血の繋がりはなくて も本当の家族のような絆で結ばれていまし た。週末には一緒に公園に出かけたり、 み先の好きなアニメを見たり、手作りのお 菓子を作ったりしました。数用にとって これらの時間は人生で最も充実した瞬間 でした。そんなある日、かずは子育て支援 センターで新しい役割を任されました。 センターの岡田さんからかさん新しい プログラムの責任者をお願いできませんか と相談されました。それは祖父母世代とは 親世代の交流プログラムでした。各家族家 が進む中で子育てに悩むは親たちと人生 経験豊富な祖父母世代を結びつける プログラムでした。 用の実体験と明けみとの関係がこの プログラムの理想的なモデルケースとして 注目されていました。私にそんな体が 勤まるでしょうか?数用は謙遜しました。 数産ほど的任せん。岡田センター庁は確信 を持って言いました。 さんとみさちゃんとの関係を見ていると血 の繋がりを超えた本当の家族愛を感じます 。そのノーハウを他の方々にも伝えて いただきたいのです。数はこの提案を 受け入れることにしました。それは自分 自身の経験型の人々の役に立つかもしれ ないという希望からでした。そして何より 正に拒絶されて以来自分の価値を疑ってい た数用にとって社会から認められ必要とさ れることは大きな喜びでした。プログラム の準備を進める中で数用は自分自身の変化 を実感していました。半年前までは息子と 孫娘に依存していた人生でした。彼らの 存在が人生の全てであり、彼らに拒絶さ れることで自分の価値も失ったと感じてい ました。しかし今は違いました。数は独立 した1人の人間として自分の価値を見つけ ていました。明けとみとの関係、子育て 支援センターでの活動 プログラムの責任者としての役割。これら 全てが数ように新しいアイデンティティを 与えていました。シ太のことを考えること はほとんどなくなっていました。時々ふと した瞬間に息子や孫娘のことが頭をよぎる ことはありましたが、それは懐かしい 思い出としてもや現在の幸福を脅やかす ものではありませんでした。まずは72歳 にして人生の新しい賞を始めていました。 それは他人への依存ではなく自分自身の力 で気づいた充実した人生でした。血の 繋がりよりも心の繋がりの方が大切である ことを身を持って体験していました。一方 シ太はますます追い詰められていました。 住宅ローンの延体はさらに深刻になり、 銀行からは兄手続きの予告通知が届きまし た。あ子との関係も最悪で家庭内では常に 謙な雰囲気が漂っていました。いい加減に してよ。アルバン子はシ太に向かって 怒鳴りました。あなたのせいで私たちの 生活がめちゃくちゃになったじゃない。 近所の人たちもうちの状況に気づき始めて いるわ。恥ずかしくて外を歩けない。俺 だって必死に頑張ってる。ショ太は反論し ました。副業もやって少しでも収入を 増やそうと。足りないのよ。あ子の声は 冷たく厳しいものでした。前と同じ生活を 維持できないなら夫として意味がないわ。 私は贅沢を求めているわけじゃない。普通 の生活を求めているだけよ。日向たも家庭 の変化を敏感に感じ取っていました。以前 は明るく無邪気だった7歳の少女は最近で は両親の顔色を伺うようになっていました 。両親の喧嘩を聞くたびに自分の部屋に 閉じこもることが多くなりました。太 状況を打開するために最後の手段に出る ことを決意しました。それは半年間身不通 だった母親の元を訪れることでした。 しかしそれは純粋な反省やの気持ちからで はありませんでした。シ太は母親なら必ず 自分を許し経済的な援助をしてくれる だろうと期待していました。母親なんだ から息子を見捨てるはずがない。ショ太は 彩子の母親の言葉を何度も心の中で 繰り返していました。血のつがりという絆 を自分に都合よく解釈していたのです。 シ太は母親への謝罪の言葉や援助を求める 理由を頭の中で整理していました。しかし 、その準備の中に本当の反省や自分の行動 への深い開はありませんでした。シ太に とって母親は最後の切り札であり、自分の 経済的な問題を解決してくれる存在でしか ありませんでした。かずが新しい幸福な 生活を築いている一方でショ太は自分が 舞いた種の借り取りを迫られていました。 母親を国に拒絶した息子が今度は困窮して 同じ母親に助けを求めようとしているの です。この皮肉な状況の中で2人の人生は 再び交わろうとしていました。しかしシ太 が想像している息子を見捨てない母親は もはや存在していませんでした。かずは 息子に依存していた過去の自分から脱却し 、自分自身の価値と新しい家族を見つけて いました。シ太が求めている無条件の愛と 支援は彼が自分自身の手で破壊してしまっ たものでした。運命の再開が近づく中、 一方は絶望的な状況からの脱出を求め、 もう一方は新しい人生の充実を王化してい ました。息子の期待と母親の現実が激突 する瞬間が間もなく訪れようとしていまし た。ショ太は母親の家に向かう電車の中で 自分の人生がどこで道を間違えたのかを 考えていました。わずか1年前まで彼は 課長として部下を指導し家族を支え将来へ の明確なビジョンを持っていました。 しかし、今電車の窓に映る自分の顔は 疲れ果て希望を失った42歳の男性でした 。頬はこけ、目の下には深い熊ができ、 かつて地震に満ちていた表情は見る影も ありませんでした。住宅ローンの延体通知 書がポケットの中で重く感じられました。 商売開始決定通知書という恐ろしい文字が 頭の中で散らつきシ太の心を重くしてい ました。このままでは日向が生まれ育った 家を失うことになります。7歳の娘が友達 の前で恥を書くことになります。そんな 状況を避けるためにはもはや母親に頼る 以外に選択肢がありませんでした。シ太は 半年前の自分の行動を思い返していました 。母親が心を込めて作ったケーキを持って 日向たの誕生日を祝いに来た時のことです 。あの時の母親の表情を期待に満ちた笑顔 、そして自分が投げつけた冷国な言葉の 数々。うざい空気読めない。しつこい。今 思い返すとどれも残酷で理不尽な言葉でし た。しかしシ太の心の中には本当の反省 よりも期待の方が大きくなっていました。 母親なら必ず許してくれる血のつがった 息子を見捨てるはずがない。そんな甘い 期待が彼の心を支配していました。あ子の 母親が言った言葉を何度も心の中で 繰り返していました。君の母親なら息子を 見捨てるはずがないと思うけれど、その 言葉がショ太にとって最後の希望でした。 電車を降りるとショ太は慣れ下しんだ母親 の住む住宅街を歩きました。しかしその 町並は以前と同じように見えて何かが違っ ていました。シ太自身が変わってしまった からかもしれません。かつては当然のよう に歩いていた道が、今では思い足取りで しか進めませんでした。母親のアパートに 着くとショ太は一瞬躊躇しました。 インターホンのボタンに指をかけたまま どう話し始めればいいのか分からなくなっ ていました。半年間の沈黙を破って いきなり経済的な援助を求めるのはあまり にも身手だ取り返していました。しかし他 に選択肢がない以上進むしかありません でした。ピンポンという音が響きましたが 返事がありません。ショ太は再度ボタンを 押しましたがやはり応答がありませんでし た。時刻を確認すると午後3時でした。 母親がいない可能性もありますが、シ太に は猛末以外に選択肢がありませんでした。 シ太はパートの階段に座り込み、母親の 帰りを待つことにしました。プライドを 完全に捨てて息子として頭を下げる覚悟を 固めていました。4時間という長い時間、 ショ太は階段で待ち続けました。近所の 住民が時々通りかかり、不真層にショ太を 見ていきましたが、彼はもう恥ずかしいと いう感情すら失っていました。午後7時頃 、ついに人の気配が聞こえてきました。 ショ太は立ち上がり、階段の下を見下ろし ました。確かに母親の和でした。しかし 彼女は1人ではありませんでした。若い 女性と小さな女の子が一緒に歩いてきます 。3人は楽しそうに会話をしており、その 様子はまるで本当の家族のようでした。 は衝撃を受けました。母親の世界が自分の いない間に大きく変わっていたのです。 母親は1人で寂しく過ごしているものだと 思い込んでいましたが、実際には新しい 人間関係を築いていました。そしてその 関係はシ太と母親の関係よりもはるかに 温かく自然に見えました。3人がパートに 近づいてくると小さな女の子がシ太に 気づきました。3歳くらいでしょうか? その子はかず用の手を引っ張りながら言い ました。かずちゃん知らない人がいる。 その無邪気な言葉がシ太の心に深く刺さり ました。自分が母親にとってもや知らない 人と同じ存在になってしまったのでしょう か。数よも翔太に気づきました。しかし 彼女の表情には驚きも喜びもありません でした。むしろ予想していたかのような 冷静さがありました。ショ太は慌てて 立ち上がり階段をかけりました。そして 母親の前で深く頭を下げました。母さん 申し訳ありませんでした。シ太の声は震え ていました。半年前のことは本当に申し訳 なかった。今になって自分がどれほど 間違っていたかが分かります。かずは静か に正太を見つめていました。その視線には 以前のような母親らしい温かさはありませ んでした。代わりに冷静で客観的なまるで 他人を見るような目でした。 とはこの突然の状況に戸惑いながらも数用 の後ろに控えていました。シ太は必死に 続けました。仕事でも失敗して収入が大幅 に減ってしまいました。住宅ローンも払え ない状況でこのままでは家を失ってしまい ます。日向のことを考えるとどうしても 母さんに助けてもらうしかありません。お 願いします。息子を見捨てないでください 。シ太の言葉が終わるとしばらく静寂が 続きました。みは数用の手をぎゅっと握り ながらこの大人たちの会話を理解しようと していました。あけみは困惑した表情で この状況をどう受け止めればいいのか 分からずにいました。数はついに口を開き ました。シ太、あなたは半年前に何と言っ たか覚えていますか?その声はショ太が 知っている母親の声とは全く違っていまし た。感情を排除した冷静で事務的な声でし た。あなたは私に向かって勝手に来るなと 言いました。日向たが人見知りするから来 ないでくれと嘘をついて私を追い返しまし た。して私がうざいと言いました。空気が 読めないとも言いました。シ太は返す言葉 がありませんでした。母親の記憶は正確で 自分が投げつけた言葉の1つ1つを覚えて いました。数用は続けました。あの後私は あなたのSNSを見ました。日向が 人見知りするというその後であなたたち 家族はあや子さんのご両親と楽しく温泉 旅行に行っていましたね。日向たは全く 人見知りしている様子もなくとても楽し そうでした。シ太の顔が青ざめました。 母親が真実を知っていることに大きな衝撃 を受けました。つまり数用の声はさらに 冷たくなりました。あなたは計画的に私を 排除したのです。私の存在が邪魔だった から嘘をついてまで遠ざけたかった。それ が真実でしょう。シ太は土下座をしようと しましたが数用は静止しました。そんな ことをしても無駄です。あの日あなたは私 に対して決定的な線を引きました。そして 私もその線を受け入れることにしたのです 。みさが母を見上げて言いました。かず ちゃん、この人誰?なんで泣いてるの? その純心な疑問がこの状況の異常さを 浮き彫りにしました。かずはみさの頭を 優しく撫でながら答えました。昔知ってい た人よ。でも今はもう関係のない人。み崎 には心配しなくていいのよ。シ太は最後の 必死の訴えをしました。でも母さん僕は 本当に困っているんです。日向たのことも 考えてください。あの子はまだ7歳で何も 悪いことはしていません。数用の表情が 一瞬だけ揺らぎました。 の名前を聞いて、かつての祖母としての 愛情が蘇りかけたのです。しかしすぐに その感情を抑え込みました。日向たのこと ならあなたが責任を持って守ればいい でしょう。数は冷静に答えました。私は あの子にとっても必要のない存在だと あなた自身が判断したのですから。太絶望 的になりました。母さんお願いします。血 のつがった親子じゃないですか?僕が 間違っていました。心から謝ります。 どんなことでもしますから助けてください 。あけみがかずの袖を軽く引っ張りました 。かずさん、もしよろしければ私たちは先 に上に上がっていましょうか?この状況に 気をやってくれているのです。かずは首を 振りました。いえ、もう話は終わりです。 一緒に上がりましょう。みさがシ太を 指さして言いました。この人かずちゃんを いじめてる。この子供の率直な観察が状況 の本質をついていました。ショ太は自分が どれほど惨目な状況に陥っているかを実感 しました。3歳の子供にすら自分が間違っ た行動をしていることが見抜かれていまし た。かずは最後にショ太に向き直りました 。ショ太、あなたがした通りのことが今 あなたに帰ってきているだけです。私を 突き離した時、あなたは相手の気持ちを 考えたでしょうか?私がどれほど傷ついた か想像したことがありますか?今あなたが 困っているのは理解できます。しかしそれ はあなた自身の選択の結果です。私を必要 ないと判断したのなら、私なしで人生を 歩んでください。シ太は必死に食い下がり ました。 でも母さんは僕の母親でしょう。血の 繋がりは変わらないじゃないですか。かず よは悲しそうに微笑みました。血の繋がり だけで関係が成り立つならあの日が私にし た仕打ちは何だったのでしょう?血の つがりよりも大切なのはお互いを思いやる 心です。そしてあなたにはそれがありませ んでした。あけみとみ崎はこの母星の決別 を静かに見守っていました。特にあけ美は 母親としてこの状況の重さを理解してい ました。親子の関係がここまで破綻する ことの悲劇を身を持って感じていました。 かずは決定的な言葉を告げました。シ太、 私はもうあなたの母親ではありません。 あの日、あなたが私を拒絶した時に私たち の関係は終わったのです。今の私には 新しい家族がいます。心で繋がった本当の 家族がみさが母を見上げて言いました。 かずちゃんお家に入ろう。お腹空いた。 その無邪気な言葉がかず用の心を決定的に しました。まずはみ先の手を取り、あけみ と一緒に階段を登り始めました。シ太は 必死に叫びました。母さん待ってください 。お願いします。僕には谷頼る人がいませ ん。しかし数用は振り返ることなく歩き 続けました。アパートのドアが開き3人が 中に入っていきます。ドアが閉まる音が 響き、鍵がかかる音が続きました。ショ太 は1人階段の下に取り残されました。 ショ太は母親の名前を呼び続けました。 母さん、母さん、お願いします。しかし アパートからは楽しそうな会話の声が 聞こえてくるだけでドアが開くことはあり ませんでした。かずよけ見の 3 人は夕食の準備をしながら穏やかな時間を過ごしているようでした。 30 分ほど経っても状況は変わりませんでした。太はいに諦めて思い足取りでその場を後にしました。帰りの車の中で彼は自分の人生の終わりを感じていました。 最後の希望だった母親からも見放され、 もはや打つ手がありませんでした。シ太が 去った後、数用の部屋では静かな夕食の 時間が始まっていました。み崎は今日の 保育園での出来事を楽しそうに話し、 明けみは職場での新しいプロジェクトに ついてに相談していました。この平和で 温かい時間が数用にとっての真の幸福でし た。 あけみがわに訪ねました。かずさん大丈夫 でしたか?先ほどの方はかずよは静かに 答えました。過去の人です。もう関係あり ません。それよりも今のこの時間を大切に したいと思います。みさが無邪気にいまし た。かずちゃん、明日何して遊ぶ?この 言葉が数か用の心を未来に向けました。 過去の痛みよりも今この瞬間の幸せ、 そして明日への希望の方がはるかに大切 でした。翌日からショ太の生活はさらに 悪化しました。住宅ローンの支払いが完全 に止まり、銀行からの最終通告が届きまし た。3ヶ月以内に全額返済しなければ 手続きに入るという内容でした。シ太に とってもはや絶望的な状況でした。あ子は シ太の報告を聞いて完全に愛そを司つかし ました。あなたって本当に役に立たないの ね。身の母親にまで見放されるなんてどれ だけダメな人間なの。私と日向のことも 考えてよ。 このままじゃ私たちも巻き込まれてしまう じゃない。シ太は最後の努力として職場で の復職を上司に頼み込みました。しかし 部長の答えは冷たいものでした。君の人間 性に根本的な問題がある。顧客や部下から の信頼を失った人間を再び管理職につける わけにはいかない。太の人生は完全に 行き詰まりました。経済的な破綻、家族 からの見話し、職場での信頼室、そして 最後の希望だった母親からの拒絶。全てが 彼自身の行動の結果でしたが、シ太はその 責任を受け入れることができませんでした 。一方、数用の新しい人生は日々充実して いました。子育て支援センターでの新しい プログラムが大成功を納め、多くの親子が 参加するようになりました。数用の実験に 基づいたアドバイスは多くの人々に感動と 希望を与えていました。特に血のつがり に囚われず心の繋がりを大切にするという 和のメッセージは現代の家族問題に悩む 多くの人々に響いていました。 家族家が進む中で本当の家族とは何かを 考えさせるプログラムとしてメディアから も注目されるようになりました。みとの 関係も日々深くなっていました。美は母を 完全におばあちゃんとして受け入れ甘える ようになっていました。保育園の行事にも 数用が祖母として参加するようになり、他 の保護者からも温かく受け入れられてい ました。 あけみも我ばへの感謝をひり感じていまし た。仕事と子育ての両立という困難な状況 の中で数用の存在がどれほど大きな支えに なっているかを実感していました。3人は 血のつがりを超えた本当の家族として強い 絆で結ばれていました。ある日かずは地元 のテレビ局から取材の申し込みを受けまし た。現代の家族のあり方について数用の 体験団を紹介したいという内容でした。 数用は最初戸惑いましたが、自分の経験型 の人の役に立つならという思いで取材を 受けることにしました。取材の中でかずは 自分の人生の変化について語りました。血 の繋がりだけでは家族ではない心の繋がり こそが本当の家族を作る。そんな メッセージを多くの視聴者に届けることが できました。ショ太は偶然その番組を見て しまいました。テレビの中で穏やかに笑っ ている母親の姿を見て大きな衝撃を受け ました。母親は自分がいない世界でこんな にも幸せそうに生きていたのです。そして その幸せは自分がもたらしたものではなく 他の人々との関係から生まれたものでした 。番組の中で数は言いました。人生の後半 で本当の家族とは何かを学びました。それ は血のつがりではなくお互いを思いやり 支え合う心のつがりです。今の私には そんな大切な家族がいます。その言葉を 聞いてショ太は初めて自分が何を失ったか を理解しました。彼が拒絶したのは単なる 母親ではなく無条件に愛してくれる唯一の 存在だったのです。そしてその愛を他の 人々が受け取っていることに深い後悔を 感じました。しかしもはや手遅れでした。 太の人生は破綻し、立て直すことは不可能 に近い状況でした。一方、数は新しい人生 を歩み、真の幸福を見つけていました。数 年後、翔太は結局家を失い、家族も離し ました。彩子は実家に戻り、日向たも母親 と一緒に暮らすようになりました。シ太は 1人小さなアパートで孤独な生活を送って います。時々母親との思い出や日向彼の 成長を想像しては深い後悔に苛まれてい ます。かずは明けみとみと共に幸せな日々 を送り続けています。みは小学生になり かよを本当のおばあちゃんとして慕ってい ます。 人の関係は血のつがりを超えた本当の家族 愛の象徴として多くの人々に希望を与えて います。数は時々生太のことを思い出す ことがあります。しかしそれは懐かしい 思い出として現在の幸福を脅やかすもので はありません。彼女は人生の後半で真の 家族を見つけることができたことに深い 感謝を感じています。 人生において最も大切なのは血のつがりで はなく心のつがりです。お互いを思いやり 支え合う関係こそが本当の家族を作ります 。数用の人生はそのことを多くの人々に 教えてくれる美しい物語となりました。 親子の城だけでは関係は成り立たない。 相手を尊重し、思いやる心があってこそ真 の絆が生まれるのです。シ太が失ったもの の大きさを理解した時、すでにその機会は 永遠に失われていました。一方数が得た ものは人生最大の法物となったのです。 この物語を通じて私たちは改めて考えさせ られます。本当の家族とは何か?真の愛と は何か?そして人生において最も大切にす べきものは何なのか?数用の選択が 正しかったことは彼女の輝くような笑顔が 証明しています。皆様この物語を最後まで 聞いてくださり本当にありがとうござい ました。もしこの話が皆様の心に何かを 残すことができたなら、それは私たちに とって最大の喜びです。よろしければいい ねボタンを押していただき、チャンネル 登録をしていただけると嬉しく思います。 またコメント欄で皆様のご感想や体験団を お聞かせください。次回も皆様の心に響く 物語をお届けできるよう務めてまいります 。それではまた次の物語でお会いし ましょう。
これは荒川和葉さんの物語。孫の誕生日を祝うため心を込めてケーキを作った彼女を待っていたのは、「人見知りだから」という理由で追い返す息子の冷酷な姿でした。深く傷ついた彼女が後に知ることになる、その残酷な嘘の裏側とは…。
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老後の物語
老後は穏やかな日々だけではなく、年金、社会保障、晩年の恋、離婚、再婚など、さまざまな悩みがつきものです。私は、そんなリアルな物語をお届けします。涙も笑いも、後悔も希望も詰まった人生の話。60歳からの人生に興味がある方、一緒に聞いて、共感しませんか？
VOICEVOX :青山龍星
VOICEVOX :Nemo
企画・制作部門
総合プロデューサー: 青木隆二 (Aoki Ryuji)
企画・構成: 西村智恵 (Nishimura Tomoe)
制作統括: 平野大輔 (Hirano Daisuke)
制作進行: 山本理沙 (Yamamoto Risa)
制作アシスタント: 池田美和 (Ikeda Miwa)
アソシエイトプロデューサー: 田村航 (Tamura Wataru)
撮影・映像技術
撮影監督: 森本健司 (Morimoto Kenji)
カメラディレクター: 浜田麻衣子 (Hamada Maiko)
第一カメラマン: 内田雄介 (Uchida Yusuke)
第二カメラマン: 片岡優太 (Kataoka Yuta)
照明チーフ: 坂口光男 (Sakaguchi Mitsuo)
照明アシスタント: 大野結菜 (Ono Yuna)
音声収録: 谷口真一 (Taniguchi Shinichi)
編集・ポストプロダクション
編集長: 柴田雅人 (Shibata Masato)
メインエディター: 水野愛美 (Mizuno Manami)
カラーグレーディング: 北村龍也 (Kitamura Tatsuya)
映像効果: 小川晃司 (Ogawa Koji)
モーショングラフィックス: 中島美咲 (Nakajima Misaki)
音響・音楽
音響監督: 藤原貴之 (Fujiwara Takayuki)
サウンドデザイナー: 吉野あかり (Yoshino Akari)
効果音制作: 上田翔太 (Ueda Shota)
音楽プロデューサー: 岩崎純一 (Iwasaki Junichi)
BGM作曲: 宮崎春花 (Miyazaki Haruka)
音響ミキサー: 村田慎也 (Murata Shinya)
ストーリー・脚本
脚本家: 渡邊綾乃 (Watanabe Ayano)
ストーリー監修: 高田修平 (Takada Shuhei)
物語構成: 横山千鶴 (Yokoyama Chizuru)
台本制作: 江藤美紀 (Eto Miki)
リサーチャー: 金子洋平 (Kaneko Yohei)
声優・ナレーション
メインナレーター: 久保田誠 (Kubota Makoto)
副ナレーター: 島田恵理 (Shimada Eri)
キャラクターボイス: 林田和樹 (Hayashida Kazuki)
特別出演: 石原麻希 (Ishihara Maki)
デザイン・アート
アートディレクター: 荒木直人 (Araki Naoto)
グラフィックデザイナー: 永井美穂 (Nagai Miho)
イラストレーター: 関根大地 (Sekine Daichi)
キャラクターデザイン: 竹内さくら (Takeuchi Sakura)
背景アート: 野田健太郎 (Noda Kentaro)
UI/UXデザイン: 山口花音 (Yamaguchi Kanon)
技術・配信
技術統括: 松井秀樹 (Matsui Hideki)
システムエンジニア: 佐々木純子 (Sasaki Junko)
配信技術: 伊藤翔 (Ito Sho)
品質管理: 小林真由美 (Kobayashi Mayumi)
データ分析: 鈴木拓実 (Suzuki Takumi)
マーケティング・宣伝
マーケティングディレクター: 田中康夫 (Tanaka Yasuo)
SNS運営: 大橋あゆみ (Ohashi Ayumi)
広報担当: 加藤雄大 (Kato Yudai)
サポートスタッフ
総務・経理: 長野美智子 (Nagano Michiko)
制作サポート: 福山咲良 (Fukuyama Sakura)
インターン: 山下蓮 (Yamashita Ren)